Hind
Kalamäed esimest korda nähes polnud Joonatan hetkegi kõhelnud. Õieti oli ta otsustanud juba praamil, kui manner hakkas silmist kaduma ja viimaks kaduski, vähemalt uttu, silmapiiri vinetusse... Laevareis saarele, kust polnud küll edasipääsu — sest saar kujutas endast tollal alles täisjõus riigi "rangeimat, erirežiimiga piiritsooni" —, oli talle tundunud ikkagi lahtilõikamisena, läbikriipsutusena, ühtede (vähemalt ühtedegi!) kardinate eest ära tõmbamisena.
Lõpuks, kui laev oli ammu randunud, kui ta oli suurelt "kiir"-bussilt ümber istunud väikesesse tolmusesse külavahebussi ja kui see kipakas tilisang oli lõputult ja justkui eksitamiseks, uimastamiseks (nagu pimesikumängus) keerutanud mööda metsavahelisi kruusateid — kui ta siis lõpuks oli Kalamäe peatuses maha astunud ja bussi mürin oli vaibunud, bussi tolmusaba oli maha langenud — siis oligi tal olnud tunne nagu pimesikul, keerukujul, kelle silmaside lahti köidetakse ja kes vaatab ja imestab seda kohta, kuhu ta sattnud on.
Selle paiga absoluutne mahajäetus, taeva mahajäetus selle nõmmekünka kohal (oli septembrikuu) oli ta sedamaid oma võimusesse haaranud. Mis siis, et maja polnud sugugi nii "võrdlemisi heas korras" ja polnud ka teab mis "kaptenimaja".
"Kapteni!" oli Ada põlastanud. "Kui ta midagi pootsmanisugust ehk oli heeringalaevas!"
Ada ei sallinud oma mehepoolset suguseltsi ega Kalamäed, kuhu ta oli tulnud hoopis viljakama maaga külast.
"Ilus või?" oli ta Joonatani kütmise peale imestanud. "Ei mina küll ei tea, mis siin ilusat on. Va vaene liivaküngas, pole siin lambalegi õiget rohtu, lehmast rääkimata!"
"Head" siin Ada jutu järgi "midagi" polevat, aga kui Joonatan tahab proovida, siis tema, Ada, vastu ei ole, sest "kesse ikka siia metsa mulle seltsiliseks kipub!"
Niisiis oli Joonatan selle "kehva nõmme" kohe üle kullanud oma eksiililootusega, oma kujutlusega võimalusest oma kujutlus siin "terveks ravida" ja igatahes vaimusilmas kohe nähtud võimalusega mitte näha seda, mida ta näha ei tahtnud ja mille eest ta uskus ennast põgenevat.
Ja tõesti, nagu hiljem selgus, nii liha kui kardinaid oli siin vältida lihtsamast lihtsam. Välja arvatud muidugi oma liha ja neid pakse kardinaid, mille üks hoopis teine ettekandja, üks tumm ja sünge ülemkelner mõnikord terveteks nädalateks taevalaotuse ette kokku vedas.
"Puud on igal pool maailmas ühesugused," oli ta julgustuseks mõelnud.
Siin, kaugel oma reaalse ja koleda kodulinna pimedatest tänavatest, oli tal kergem unistada nendest teistest, heledasti valgustatud suurlinnatänavatest, sellest nägudevoolust, kuhu ta kord sukelduma pidi...
Sukelduma!
Ah! Muidugi ei unistanud ta sellest inimjõest, et sinna uppuda. Ta pidi sinna sukelduma nagu pärlipüüdja, et tulla lõpuks pinnale oma hinnalise leiuga, oma saatusega, oma eluõnnega. Tolle kujuteldava, kirjandusliku bulvari nägudevoolust otsis ta loomulikult ainult ühte nägu, seda ainsat... Kui naeruväärne! Kui erinev oli lõpuks see päris bulvar tema raamatulikust bulvarist. Ja veelgi erinevam, kohutavalt erinev see reaalne inimjõgi tema kuuskede valve all välja mõeldud inimjõest.
See reaalne inimjõgi, kuhu ta viimaks, üle sureva riigi piiri väljalipsates viskuski, nagu käia, kes talvisest ummuksist pääsemiseks viskub läbi esimese jääaugu — õhku, mida ta hingata ei oska...
*
Õhtu ja öö vahel kõhklev taevas on lõunakaarest tumesinine. Mere loksumist peaaegu ei kuulegi. Joonatan on veranda ukse lahti jätnud, kössitab pimedas. Ta ei julge minna välja trepile istuma, nagu ta suveõhtuti küllalt on teinud, kuigi praegu pole veel sääskigi. Maa aurud on täna õhtul liiga võimukad, Joonatan ei julge usaldada ennast nende embusesse — oma viletsat keha, mis talvest talvesse aina rohkem ilmutab allakäigu, järeleandmise tundemärke, salajasi ja juba ka avalikke.
"Ma olen kolmekümne kahe aastane..."
Verandal lõhnab kopituse järele, kevade tulles hakkab vana maja nagu elumärki andma: talad naksuvad, tapeet lööb seintelt lahti, käsutamata seisnud "tagumises toas" äratab päike liblikaid, kes pekslevad mõnda aega aknaruutudel, et siis, välja pääsemata, surnult tolmusele laudpõrandale langeda. Täna ta on ühe niisuguse vabadusse päästnud, suure kirju koerliblika, kelle tiibade tolmust oli suurem jagu juba aknaklaasile jäänud.
"Liiga hilja või liiga vara," on ta mõelnud, liblikat kevadõhu palavikulisse rüppe päästes ja pilguga selle hädisevõitu laperdamist saates.
Liiga hilja, sest ta on oma jõu juba selle mõttetu pekslemise peale raisanud. Ja liiga vara, sest vaevalt leiab ta veel väljast, sellest kiirgusest, kuhu ta nii väga on igatsenud, ja mis ta nüüd lõpuks neelab, mõnda nektaririkast õit, et oma nälga kustutada; vaevalt leiab ta veel endasarnast, kellega ühte heita...
Joonatan kuuleb, kuidas väljas veranda klaaside taga rebenevad sirelite ja pooppuude pungad, kuidas rohulehed ennast üksteise järel lahti rullivad. Iga niisugune leht läkitab öösse oma mürki, mis Joonatani sõõrmed kihelema paneb. Avatud uksest on taeva taustal näha, kuidas kaks nahkhiirt teineteise kannul ümber viltuse lipuvarda ringiratast sööstavad: kord saab teine teise kätte, nii et nad tunduvad hetkeks kokku sulavat, siis kihutab teine jälle kõrgusesse või peaaegu puudutab maad, jättes teise kaugele taha. Nahkhiired toovad kuuldavale imelikke närvilisi viiksatusi. Joonatan ei tea, kas see on hädakisa või peibutushüüd. Kas see üles-alla visklemine on võitlus konkurentide vahel või armumäng? Ta on lugenud, et suurem osa nahkhiire häälest on inimkõrvale kuuldamatu ultraheli: nende tõeline hääl, nende tõeline laul...
Ja tema, Joonatan? Tema tõeline hääl, tema tõeline laul?
Kui ta isegi julgeks selle kuuldavale tuua (kui ta ka ise seda oskaks!), kas siis leiduks selle jaoks kuulja kõrv, teine samale sagedusele seatud aju ? Või tuleksid inimesed pikkade ritvadega, et alla lüüa ja surnuks materdada see viiksuv värdjas, nii nagu on soovitatud hävitada nahkhiiri: kui ritv on küllalt peenike, siis ei oska nad sellest kõrvale põigata, sest nende endi ultraheli tagasi-peegelduv kaja ei hoiata neid küllalt täpselt...
Kui aeglane võib küll olla see sinine videvik! Alles ilmub nähtavale esimene täht, arvatavasti mõni suur, lähedane planeet. See loidab punaselt nagu mingi taevane märgutuli, otse keset verandaukse raamistust, merepoolse metsa latvade kohal...
"Ma olen eile sündinud ja igivana. Noorest nõrk ja vanast väeti. Liiga hull ja liiga tark.
Ma ei jaksa loendada hommikusi ärkamisi ja õhtusi magamaheitmisi (sest nende arv on suur ja lootusetu), aga oleks mul ükski päev tuua tõenduseks, et ma olen elanud maailmas! Kõik nad on kadunud ja käte vahelt välja libisenud ja ma kügelen siin pimedal verandal nagu mõistmatu ja mälestusteta vastsündinu, püüdes kinni haarata sellest vankuvast tunnist päeva ja öö vahel, kui pole just veel pime, aga silm enam õieti midagi ei seleta...
Ja siiski ma pean juba mäletama seda kõike, sest kuidas ma siis muidu tean, et öö on käes sellel hetkel, kui viimane laulurästas toob metsas kuuldavale oma kädina ja ma näen, kuidas tuletorni valgusvihk üle puulatvade libiseb?"
*
Joonatan kõnnib Vittorio kannul, see sibab otsustavalt ees, ei vaata enam tema poolegi, voib-olla ei viitsi lihtsalt nii palju pead kuklasse ajada, et Joonatanile otsa vaadata. Toast tulles peab silmi pilutama: tuletorni valge sein on päikese käes pimestavalt hele.
Torn on paks, kandiline, ähvardavalt massiivsete kontraforssidega. Mingi igiammuse, ligi viissada aastat tagasi elanud ja valitsenud paavsti käsul on see kivisammas siia Roide kõrgemale künkale kokku kantud, et hoiatada Püha Saksa Rooma keisririigi kaubalaevu suure madaliku ja saagiahne rannarahva eest. Joonatan on lugenud, et esialgu olevat üleval torni otsas sügisöödel puudest lõket tehtud. Ta ei mäleta enam, kui mitu sülda puid öö jooksul ara põletati. Torn olevat olnud seest umbne, seina küljes olnud redel. See kitsas pime käik, mida mööda nad praegu üles ronivad, olevat hiljem torni sisse raiutud.
"Kolmkümmned kolm astet!" kuulutab Vittorio, nüüd viimaks tagasi vaadates. Ta on kaks astet kõrgemal ja võib Joonatanile ülevalt alla vaadata. Astmed on peaaegu põlvekõrgused. Käik on nii madal, et ainult Vittorio-taoline saabki seal püsti seista. Näib, et iga astme vallutamine on tema jaoks üks väike igapäevane triumf. See tundub peaaegu võimatu, millise kergusega ta oma lühikestel jalgadel ennast ühelt tuhvilt teisele vinnab. Kui ta tagasi vaatab, et kuulutada oma võitude arvu, on ta nägu siiski punane ja Joonatan kuuleb trepikäigu vaikuses tema vilisevat hingeldamist.
Joonatan kiirustab teda edasi minema.
Külm!
Selles kivikoopas valitseb rõske, tardunud külmus. Joonatan tunneb seda juba oma liigestes. Mustunud seinad liimendavad veest, mõnel kiviküljel helgib vist isegi härmatist.
Et see trepp juba ka ei lõpe!
Kas tõesti ainult kolmkümmned kolm astet?
Kas ta jääbki ennast siin ühelt tuhvilt teisele vinnama, selle lõõtsutava kääbuse sabas?
Ronima mööda neid haua-astmeid?
Tungima läbi selle pimeda kivipüramiidi, mille tipus põleb virvatuluke ja mille sügavuses puhkab talv, jääkuningas oma kivisarkofaagis, kuhu ei ulatu ükski heli, ka mitte Vittorio läbi suu hingamise kähin ega Joonatani südame kloppimine...
Kas see käik ei muutu mitte aina kitsamaks ja madalamaks?
Kas ta ei pea aina rohkem kummardama?
Kas nad ronivadki üldse üles, väljapoole?
Või tungivad nad hoopis sissepoole, sügavamale, talve rahupaika, külma enda hauakambrisse...
Kivikoopa otsast paistab lõpuks siiski valgust. Nad jõuavad suurte akendega saali. Need kaks korrust on hiljem peale ehitatud. Keset saali lösutab mingi raudmürakas.
"Elavhõbe!" kuulutab Vittorio tähtsalt. See "pomm" olevat elavhõbedat täis, et oleks hästi raske. Pomm on vanasti peegleid ringi ajanud: vändatud õhtul üles, nagu kellapomm. Kogu süsteem pärinevat aastast 1900, Pariisi "mailmanäituselt", nagu Vittorio märgib. Peeglid olevat veel osalt samad, ainult keerutavat neid nüüd elektrimootor. Pomm seisvat "muidu niisama". Vittorio jagab selgitusi, nagu Joonatan oleks välismaa turist:
"Kaugelt paistab, nagu vilguks, tegelikult käib tuli ringiratast!"
Üleval katusel undab imelik ühtlane tuul. Kogu Roide neeme metsad paistavad siit kätte, ainult neemetipp koos oma hüljatud sadamaga ja teise, väiksema tuletorniga on peidetud hõbehalli udusse, mida külm meri ümberringi välja hingab. Vittorio on binokli välja võtnud ja uurib silmapiiri. Suitsu ei paista küll kuskilt tõusvat. All metsades vastavad laulurästad üksteisele nagu tunnimehed selles kevaduimastuses.
*
Üks lind, jah, üks pääsuke on ära kasutanud ülemise aknaruudu puudumise ja kirikusse pesa teinud. Nüüd on ta kohkunud matuseliste summast: viirukipanni hõljutavast papist, ähkivatest ja higistavatest kirstukandjatest (neid on neli, sest kirst on lühike, nelja sangaga lapsekirst), kõikidest neist kokkuhiilinud külaeitedest, kes üle ukseläve lipsavad ja ringi piiluvad, kus oleks "hea seinaäärne kõht", kust saaks kõigel toimuval silma peal hoida, ise ülearu ette jäämata:
"Selles va veneusu kirikus pole ju, kus sa istud ega..."
Pääsuke rabeleb ja vidistab nüüd üleval lae all, sundides korraks kõiki sisseastujaid, isegi pappi ja kirstukandjaid, pilku üles pöörama, justkui uuriksid nad lakke maalitud voltstaevast, küsitleksid seda krohvlaotust ilma, tuleviku ja maisest hädaorust läbipääsemise võimaluste üle... Lage ehivad kirikusinisele põhjale tehtud kuldsed tähed. Kohati on värv koorunud ja krohv pudenenud, moodustades valgeid larakaid, justkui pilvi, mida öötaevas valgustab nähtamatu kuu.
Matuserong on tulnud väljas läbi varjuta päikeselõõsa peaaegu pool kilomeetrit. Majakaülema naine, kes on jäänud koju "lehmi valvama" ega ole matustele tulnud, on jälginud selle tiheda rivi looklemist tuletorni mäest alla ja vene kiriku mäest üles: nagu must uss on see roomanud seal punaseks põlenud karjamaade keskel, kus ainult mõni kadakas ja mänd raskelt ja tumedalt haljendab.
Põud on kestnud juba kaks kuud. Matuserongi sabast on tõusnud kerge valge tolmupilv, mis ongi jäänud tee kohale rippuma, sest tuult pole ollagi, öhk on liikumatu. Rongkäigust on kostnud ebamäärast kaeblikku leelutamist: need on pidanud olema eestlauljad-eidekesed, kelle papp endaga linnast kaasa on toonud. Teised pole häält teinud. Majakaülema naine on jälginud, kuidas see kangekaelne madu on kirikumäest üles trüginud, kuidas selle pea, kus helgivad kirstu hõbetutid ja papi pealisrüü kuldkaunistused, on kadunud kirku ukse vahelt sisse ja kõhkleva saba tasapisi järele kerinud...
Majakaülema naine on tundnud ebamäärast kahetsust ja mõelnud, et "oleks võind ikka selle va Pisi-Viktori matasel ära käia... " Ta pole vene kirikut seestpoolt näinudki, selle uksed seisavad ju alati lukus... Ja majakaülema naine pärineb luteriusuliste suguvõsast, kes pole "eladeski" usku vahetanud, kuigi keiser selle eest maad on lubanud, ja vene kiriku vastu tunneb tuletorniülema naine tänini nii põlgust kui kadedust... Põlgust, sest usuvahetajad polnud saanud "ei maad ega kedagid" ja lisaks veel oli esimene papp kadunud "tükkis rahaga Venemaa põhja". Ja kadedust, sest vene kirik olla seestpoolt siiski "tüki ilusam" kui nende "luterusekirik" — räägitakse, et puha kuld ja kard, pildid ja lipud...
"No olgu mis tahtes!" ütleb majakaülema naine nüüd kuuldavalt (kuigi kedagi lähedal pole), kui ussi viimane sabaots on kiriku ukse vahelt sisse kadunud ja laululeelutamist enam ei kosta. Ainult üks karjast maha jäänud lammas määgib kuskil nõmmel visalt ja ärevalt, parmud sumisevad...
"Tia, kas sätib õige pikset või mis see peaks tähendama," pomiseb majakaülema naine veel omaette ja vaatab küsivalt ringi, nagu ootaks vastust.
Peale lehmavalve on ta määratud veel tulekahjuvalvesse, mis talle eriti meelehärmi teeb, sest tal tuleb "seda hirmsat treppi pidi" üles ja alla ronida.
"Aga usalda sa ronimata jätta... Selle kuivaga... Mine tea, millas see tuli võib lahti minna! Riigimets... pärast jää veel süidi... No leidis ka ometi aja ärasuremiseks!"
Matuserong on niisiis ennast kirikusse sisse kerinud ja kõik tunnevad kergendust sees valitsevast varjust ja jahedusest. Kirstukandjad pühivad otsaeest higi, justkui asutaksid risti ette lööma.
"Näh, ära sa ütle, väike teine küll, aga annab ikke tassida," kuuldakse ühte kandjat sosistavat oma eidele.
Jahedus osutub petlikuks, kõhe tundub, et kirikus on veel umbsem ja palavam kui väljas. Laealuse täidab viirukisuits, millega seguneb liiliate lämmatav lõhn. Peaaegu kõigil matuselistel on peos valged liiliad või valgetest liiliatest tehtud surnukroonid.
"Tia mis asi see ometi on," kuuldakse Adat kellegagi ukse juures arutavat. "Ükski asi tänavu selle põuaga ei kasva, aga neil va liiliatel ei näita sest midagi olema! Õitsevad igaühe käes nii et..."
Tema, Ada, on lõiganud oma liiliad hommikul vara "sealt veranda eest peenrast". Ta on ekstra selle jaoks varavalges õue läinud, pikk leivanuga käes, "et saab nad enne kätte, kui päike peale paistma hakkab, siis seisavad ka ometi surnuaedas vähe kauem..."
Ada on liiliad sahvrisse varjule viinud. Ta on seisnud seal pimedas ruumis, haistnud liiliate magusat lõhna, mis kohe on võidusse asunud sahvri igavese leiva-, maarohtude ja kopituslõhnaga. Ada on seisnud seal pimedas ja pomisenud nagu igapäevast palvet:
"Nälja aasta, nälja aasta, mis muud..."
Siis on ta sahvri tule põlema pannud ja kergitanud jahupüti kaant. See on olnud juba üle-ülemöödunud sügisel, "vana odava valitsuse ajal" varuks ostetud jahu pütt ja Ada on väga hästi teadnud, et jahu ussitab, aga ikka järele vaadanud, et otsustada, nagu alati:
"Ära koitand teine... Aga kui läbi sõela lasta, siis aitab veel kooke teha küll."
Samamoodi on ta kergitanud võinõu teklit ja kindlaks teinud, et soolvesi on tunamulluse või pealt ammu ära kuivanud ja või on ammu rääsunud, "aga ega teda koertele anda ikka veel ei sünni... mine neid aegu tea... kui kulub veel endalegi ära!".
Liiliate lõhn on sahvrilõhnast veel enne jagu saanud, kui Ada on sahvrist välja taganeda jõudnud.
Nüüd sõdib Kalamäe liiliate ja kõigi Roide liiliate armee siin kirikukatuse all papi viirukiga, kappides seisnud "kirikuriiete" naftaliiniga ja matuseliste higiga — olles neistki juba õieti võitu saanud ja valitsedes üles võlts-tähistaevani välja, kus pääsuke on rabelemise lõpetanud ja vaikselt ühele karniisile lömitanud.
Keegi ei pööra pääsukesele enam tähelepanu, kõik uurivad hoopis kahtlustavalt seda ühte, kellel pole peos mitte oma aia liiliad, vaid hoopis punased roosid ja kellel on seljas linnalõikelised riided ja kellest keegi ei tea, "kes ta niisuke on, või kudamoodi ta va Pisi-Viktorile sugulane on olnud".
See võõras seisab seal keset põranda kivimosaaiiki, eraldi nii seina äärde hoiduvatest külainimestest kui ka kirstust, mille ümber papp keerleb ja talitab justkui mõni kurg või paabulind oma pesa ümber. Ta surub oma valgete sõrmedega tumepunaste rooside varsi ja surub nii kõvasti, et võiks arvata, et okkad on juba tunginud läbi tema vahajate sõrmede kuni peente linnuluudeni välja — aga verd pole küll veel näha.
Ada märkab, et liiliate tolmukad on tema musta jaki õlale suure ookrikarva jälje jätnud. Ta katsub seda käega ara pühkida, aga see läheb ainult laiali.
"Oleks ikka pidand need ära kaksama," kahetseb ta endamisi.
Ta piilub ringi, kas teised on tema pühkimist märganud, ja näeb, et nii mõnegi musta taljesse võetud kirikujaki ja nii mõnegi musta pearätiku on liiliad samamoodi ara määrinud. Ühtlasi teeb ta kindlaks, et Roide inimeste riidemood pole vahepeal muutunud ja tal ei pruugi hakata oma jakki ümber tegema...
"Verd polevat kohe mitte sugugi olnud," kuuldakse Adat kellagagi Vittorio surma asjaolusid arutavat. Papi talitamist jälgib ta ainult kahtlevalt ja silmanurgast. Ada on luteriusuline. Ta ei ole "seda Pisi-Viktori surma asja" veel kellegagi õieti arutada saanud:
"Istu aga peale üksipäini seal Kalamäe metsas... Nigu unt! Ei tea maast ega ilmast."
Roide inimestel on asjalugu ammugi selge: kääbuse oli tuletorni jalamilt leidnud majakaülem "ommiku vara", kui oli vaatama läinud, "et mis see koeraroju seal ometi undab".
Nüüd on majakaülem Adas endale viimase tänuliku ja andunud kuulaja leidnud. On tunda, et ta kordab juba kes teab mitmendat korda ja täitsa peast, "justkui raamatust", oma tunnistust, mis lõpeb sõnadega:
"Ja-ah, oli mis ta oli, aga eks taga old ju koos elatud ja harjutud teisega..."
Nende sõnade juurde käib ohkamise-sarnane ägin ja silmast käeseljaga pisara äigamine, mis polegi ehk ilmaasjata liigutus, sest majakaülem, üks kirstukandjatest, on juba üpris purjus.
Igatahes Ada saab nüüd otsesest allikast kinnitust postiljoni jutule. Sest postiljon talle Vittorio surmasõnumi tõi, edastades siiski vaid ebatäiuslikult ("va totakas!") majakaülema jutustust.
Jah, "ta" leiti hommikul majaka alt maast, surnud mis surnud ja ilmselt kõige kõrgemast tipust alla kukkunud (sest vahepealsed aknad olid kõik kõvasti kinni olnud).
"Eks ta seal purjus peaga koperdand," kommenteeritakse seda Majakaülema tunnistuses ja lisatakse, iga kord ühte moodi häält tasandades: "kui ta vaene just ise ei..."
Aga verd polnud, jah, kohe mitte sugugi! Ja polevat "tal" ka õieti midagi katki olnud...
"Üldine põrutus," olevat velsker surmatunnistusse märkinud.
"Magas teine nii vagusi seal rohu peal maas," kuuldakse vintis majakaülemat seal oma nutuse häälega papi pominast üle seletavat:
"Nii ilusti oli kukkund teine... Juskui tiivad oleks selgas old!"
Tasapisi jääb sosistamine ja arutamine seinte ääres vähemaks, üks jutupesa kustub teise järel, kõik vajuvad nagu mingisse uimastusse... Liiliate lõhn on nii raske, ikoonide võltskuld läigib nii õliselt, kirikuteenistus on nii arusaamatu ja aeglane!
"Issand heida armu, Issand heida armu, Issand heida aa-aa— armu—uu!" karjatavad eestlauljad-mutikesed äkki ärevalt.
Papp toimetab pikkamööda oma toimetamisi, ilmub ja kaob altari väravate vahelt, seletab laulva häälega midagi Jumalasulase Vittorio Issandas uinumisest...
"Imelik asi, et ta ei haise ka mitte põrmugi, selle palavaga..." sosistab üks vanaeit veel raugelt ja siis vakatab temagi, jäädes nagu võlutult papi ja kirikumehe askeldusi jälgima.
Kirikumees on üks "koguduse" liikmetest, veidi tobedaks peetav postiljon, kes selle ameti peale on poolvägisi sunnitud ja kes püüab teha kõik nagu vaja (ta higistab hirmsasti ja särgikaelus soonib tema punetavat heinalisekaela): ronida öigel ajal treppredelile ja süüdata või kustutada lühtris küünlad (sellega iga kord pääsukese korraks lendu peletades), avada ja sulgeda õigel ajal õiged kuldkaunistustega altariväravad, ulatada õigete sõnade pealt papile raske pühakirjaköide...
Sellel kohal juhtub siiski äpardus: postiljon laseb raamatust enne lahti, kui papi sõrmed sellest kinni jõuavad võtta, ja pühakiri kukub tumeda mürtsuga põrandale.
Papp ei paista sugugi segadusse sattuvat: mingi peaaegu tabamatu, imekiire ja kerge liigutusega jõuab ta kummardada ja raamatu üles noppida — veel enne kui punetav postiljon üldse midagi taipab (ja enne kui kukkumise kaja ja eitede rinnust vallandunud ehmatusohe lae all vaibunudki on). Ta tõstab paksu köite kõrgele pea kohale, justkui näidates kõigile maast leitud saaki, ja jätkab uniselt leelutades oma balletti ümber kirstu...
Papp on igivana ja kuivetu, lumivalge habemega, aga liigub kiirelt ja käratult, lehvitades oma laiu varrukaid ja rüühõlmu nagu lind tiibu. Linnutaoliselt kuivetud on ka tema kaasavõetud eestlauljad-eidekesed. Ja mingil viisil samuti see võõras, kes seisab oma roosikimbuga keset kirikut: kuigi ta on täiesti liikumatu ega löö kordagi risti ette, paistab ta ometi ainsana talitusest osa võtvat. Linnutaoline on lõpuks ka see väike surnu, kellest paistab kirstu pitside ja lillede vahelt ainult terav ninaots.
"Linnu matus..." võiks mõelda keegi, kes seda talitust kõrvalt vaataks. Niisugune, mille korraldavad lapsed, kui nad on leidnud mõne surnud tihase või vindi ja kui nad on sellele liiva sisse augu kaevanud. Hauda ehivad nad siis mairoosidega, mis kohe närbuvad, sest nad on lihtsalt vartpidi maasse torgatud, ja puupulkadest ristiga, mis varsti laiali pudeneb, sest ta on vaid rohukõrrega kokku köidetud...
Ainult et kuidas see raskelt tammuv, higi ja naftaliini järele lõhnav inimhulk siia on saanud? Sellele lapsikule linnumatusele! Kas nad on siin nagu vaikiv maapind, mis kasvatab liiliaid? Sest liiliaid nad hoiavad ja see paistab olevat liiliate kuldne tolm, mis tantsib üleval lae all tinases päikesejoas.
Siis äkki on päikesejuga kadunud ja selle asemel lööb hoopis võltskuld koori sügavuses küünalde ümber särama, justkui ei peetaks siin mitte keskpäevast matusetalitust, vaid hoopis lihavõtteöist valvet. Piksepilv on väljas päikese kinni matnud. Rahvas hakkab nihelema. Ainult papp ei paista midagi märkavat ja jätkab oma talitust, justkui pime metsis oma pulmatantsu. Kidurad vahtrad akna taga löövad äkki kohisema, nagu oleks seal mets. Postiljon on juhmilt toppama jäänud. Ta püüab lugeda sõnu papi veretutelt huultelt, aga ei mõista midagi. Ainult lauljad tabavad vanamehe tiivaviipest märguande ja kiljatavad:
"A-a-men!"
Nende hääl on nagu peenike välk esimese kauge kõuekõmina taustal.
Väljas ei vaevu keegi enam kiirustamist varjama. Vihm on tulekul. Kellelgi on veel heinasaod väljas. Haud on õnneks siinsamas, kuigi asub surnuaia servas. Siin on üldse vähe haudu, vaevalt sajandi jagu, mitte nagu suures "alumises surnuaias", kus matusekorrad ulatuvad mäletamata "paavsti-aegadesse" välja.
Rohi on igal pool kõrbenud, ainult kiviaia ääres ja paari kidura, aga laiavõralise jalaka all on rohelisi laike. Sirelite lehed on longus ja närbunud, aga tuulepuhang paistab neid kohe elustavat. Tõepoolest, õhus on äkki mere jahedust, adrut ja joodi. Inimeste keelepaelad on lummusest lahti päästetud, hädavaevalt häält tasandades jätkatakse kirikus pooleli jäänud jutte. Tuulepuhangud viivad papi ja eeslauljate hääled nagunii otse huulte pealt minema.
"Ei tea, mis siis ta vaesekese kogudest ja karpidest ka saab?" arutab keegi. "Ega tal ju muud põlnd kui need va liblikad ja margid. Aga mine sa tea... Räägivad, et nende eest võib linnas head hinda saada..."
"Juba samal päeval tuldud järgi ja viidud minema," kuuldakse teist talle vastavat.
"Tea, kes see siis oli, kes..."
Kas Vittorio pärusvara kadumise kohta Roides ka mingi kindlam versioon käibel on, seda enam kuulda ei ole. Tuulepuhang painutab sirelid maadligi, lööb papi hõlmad purjedena plagisema, suits sööstab viirukipannilt nagu madu rohtu. Kirst on juba hauaserval, kiriku ainus kell kilksub läbi tuulekohina, must pilv on katnud peaaegu kogu taeva. Kollase liiva hunnik lööks nagu hiilgama.
"Näe, vaata kus!" sosistab keegi külanaine Adale ja osutab kiviaia poole.
Kiviaial sireli varjus istub väike süsimust koer ja vaatab liikumatult haua poole.
"Eks ta ole ka peremehe matasele tulnud," arvab Ada. "Ja vait nigu sukk, ei tee mitte piuksugi!"
Veel üks asi on köitnud nii mõnegi tähelepanu juba kirikust väljumisest saadik: liblikad. Surnuaed on täis valgeid liblikaid, suuremaid ja väiksemaid, kes lehvivad haudade kohal ja keda tuul kiviaia tagant aina juurde kannab: niidetud heinamaade kohale kerkiva musta pilve taustal eristuvad nad teravalt, justkui mõne kauge tulekahju lipendavad tuhahelbed.
Nüüd paistab pappki juba kiirustavat. Mitte et ta teeks seda kuidagi ebasündsalt — ei, ta ei riku oma balleti etteantud harmooniat, ta on lihtsalt pisut tempot tõstnud. Umbes nii, nagu oleks kõik juba lõppenud ja nagu ta oleks sellest lõpust natuke maha jäänud ja tal tuleks nüüd see mahajäämus tasa teha, siiski ühtegi sammu, ühtegi sõna vahele jätmata.
Juba tõstetakse kirstule kaant peale. Ada kahetseb, et pole saanud surnut veel õieti vaadatagi ja püüab veel viimasel hetkel uurida, "mis nägu ta õige seal on ka".
Aga ta jõuab näha ainult seda, kuidas surilinade valevus kaane alla kaob ja selle hetke jooksul jõuab ta veel näha — ja ta on selles täiesti kindel, kuigi seda näha on peaaegu võimatu ja kuigi ta sellest kellelegi rääkida ei kavatse — , et väikestele kokkupandud kätele, vahajatele sõrmenukkidele, mis oma värvi poolest vaevalt eristuvad linadest, laskub just enne kaane langemist üks suur valge liblikas, hiigelsuur ja lumivalge, aga selgete mustade tiivasoontega. Paneb tiivad kokku ja lööb lahti, ja siis langeb kirstukaas ja kohe selle järel langevad kirstukaanele rabinal esimesed rasked vihmapiisad — nagu oleks liblikas veel viimasel minutil vihma eest varju lipsanud.
Juba kallabki nagu oavarrest, eided otsivad jalakate alt varju, aga tuul väntsutab neid armetuid puid sedavõrd, et mingit vihmavarju seal pole. Välk lööb sirelite pahupidi pöördunud lehed valgeks.
"Ega ta siin kiriku juures puusse ei löö," arvab Ada, aga astub siiski jalaka juurest eemale.
Viirukipann on kustunud, kibekähku visatakse oma liivapeotäied, mille sekka kukub ka üks punane roos. Juba lüüakse labidad liivahunnikusse. Märjad labidaterad läigivad.
"Hea kerge maa," ähib postiljon. "Mis siia viga matta, kaeva kohe lustiga!"
Liivakuhi silutakse tasaseks, rist sätitakse otseks, papp õnnistab veel viimast korda hauda. Kõiki teeb veidi kadedaks, et ta on ainsana peaaegu täiesti kuivaks jäänud: üks laulueitedest on tema pea kohal lahti löönud suure musta vihmavarju.
Vihm hakkabki hõredamaks jääma. Heinamaade kohalt paistab juba tükk kahvaturohelist taevast. Maa aurab. Matuselised nihkuvad oma varjualustest välja ja torkavad oma pärjad ja kimbud juba täiesti sündsa pühalikkusega liivahunnikule. Heidavad sinnasamasse veel ka vajaliku pikkusega pilgu, mõne pisara ja hüvastijätusõna — püüdes mingilgi määral tagasi teha vahepeal ära rikutud mõnusat matusekurvastust.
Paljas pruun liiv kaob tasapisi liiliate alla, mis pärast piksevihma on veel pöörasemalt lõhnama löönud. Punaseid roose ja keset kirikut seisnud võõrast pole enam kuskil näha, justkui oleks välk nad tuhaks põletanud. Koer on ka kiviaialt kadunud. Inimesed hakkavad tundma, et vihm on siiski läbi jakkide ja pintsakute sadanud.
Ada ei paista märjast pearätikust suuremat numbrit tegevat.
"No nüid jooksevad, nii kui oleks tuli takus," põlastab ta külanaisi.
Vihm on üle jäänud, õhk värske ja kerge, hele taevalaik heinamaade kohal on laienenud, tuul vakatanud.
Maast tõusev aur hõljub hämara suitsuna haudade kohal, justkui poleks terve sajandi papid seal veel küllalt oma viirukinõusid kõigutanud. Vittorio haud valendab surnuaia teises servas. On need nüüd liiliad või on kõik piksevihma üleelanud liblikad kogunenud sinna oma tiibu kuivatama? Eemalt vaadates tundub, nagu oleks keset valget kuhilat midagi veripunast. (Roos? Roosid?)
"Noh, tema vaeneke on oma hinna nüid makst..." pomiseb Ada surnuaia väravat enda tagant kinni tõmmates — nagu küsivalt, lauset lõpetamata... Aga läheduses pole enam kedagi, kes vastaks või kes Ada lausele punkti paneks.
Nähdessään Kalamäen ensimmäistä kertaa Joonatan ei ollut epäröinyt hetkeäkään. Itse asiassa hän oli tehnyt päätöksensä jo lautalla, kun manner alkoi hävitä silmistä ja lopulta hävisi, ainakin usvaan, taivaanrannan terheneen... Laivamatka saarelle josta ei enää matka jatkuisi - sillä tuohon aikaan saari muodosti vielä voimissaan olevan suurvallan "ankarimmassa erikoisvalvonnassa olevan rajavyöhykkeen" - oli tuntunut hänestä miltei irtileikkautumiselta, yliviivaamiselta, verhojen (ainakin yksien!) vetämiseltä ikkunan edestä.
Viimein, laivan rantauduttua ajat sitten, kun hän oli vaihtanut isosta "pikavuorosta" pieneen pölyiseen kylien väliä kulkevaan bussiin ja kun huojuva kärry oli kierrellyt loputtomiin ja aivan kuin eksyttämisen, pyörryttämisen tarkoituksessa (kuin sokkosilla) pitkin metsien reunustamia sorateitä - kun hän oli viimein astunut Kalamäen pysäkillä autosta alas ja bussin jyrinä oli vaimennut, bussin pölypyrstö oli vaipunut - silloin hän oli tuntenut olevansa ympäri pyöritelty sokko, jonka silmiltä riisutaan side ja joka katsoo ja kummastelee paikkaa johon on joutunut.
Paikka oli ollut täydellisen hylätty, taivas hylätty nummenharjanteen yllä (oltiin syyskuussa), ja se oli heti ottanut hänet valtaansa. Väliäkö sillä että talo ei ollut ollenkaan "verrattain hyvässä kunnossa" eikä liioin ties mikä "kapteenintalo".
"Kapteenin!" Ada oli tuhahtanut. "Mikä lie puosuntapainen sillinpyyntilaivassa!"
Ada ei sietänyt miehensä sukua eikä Kalamäeta, jonne hän oli tullut paljon viljavammasta kylästä.
"Että kaunis?" hän oli kummastellut Joonatanin ylistyksiä. "En minä vaan tiedä mikä täällä kaunista on. Mokoma surkea hiekkaharjanne, lampaallekaan täällä kunnon ruohoa saati lehmälle!"
"Hyvää" täällä ei Adan puheitten mukaan ollut "mikään", mutta jos Joonatan kerran haluaa yrittää ei Ada pane vastaankaan, sillä "kuka se nyt minun seuraani tuppaa tänne metsään!"
Niin Joonatan oli sitten kullannut heti tämän "surkean nummen" oman pakolaisuutensa odotuksella, kuvitelmallaan "parantaa täällä terveeksi" oma mielikuvamaailmansa ja ainakin oman sielun silmin heti nähdyllä mahdollisuudella olla näkemättä sitä mitä ei halunnut nähdä ja jota uskoi pakenevansa.
Ja tosiaan, kuten sitten kävi ilmi, täällä oli helppoakin helpompaa vältellä sekä lihaa että ikkunaverhoja. Lukuunottamatta tietenkään omaa lihaa ja niitä paksuja verhoja, jotka muuan vallan toinen tarjoilija, eräs mykkä ja synkkämielinen hovimestari väliin veti koko taivaan avaruuden eteen.
"Puut ovat samanlaisia kaikkialla maailmassa", hän oli ajatellut kerätäkseen rohkeutta.
Täällä, etäällä todellisen ja kauhean kotikaupunkinsa pimeiltä kaduilta, hänen oli helpompi uneksia niistä toisista, kirkkaasti valaistuista suurkaupunkien kaduista, siitä kasvojen virrasta, johon hän tulisi vielä sukeltamaan...
Sukeltamaan!
Voi! Tietenkään hän ei uneksinut tuosta ihmisvirrasta hukkuakseen siihen. Hän tulisi sukeltamaan siihen kuin helmenkalastaja, palatakseen lopulta pinnalle kalliine löytöineen, kohtaloineen, elämänonnensa mukanaan. Tuon kuviteltavan kirjallisen bulevardin kasvojen virrasta hän etsi luonnollisesti vain yksiä kasvoja, niitä ainoita... Miten naurettavaa! Miten erilainen oikea bulevardi sitten lopulta olikin kuin hänen kirjallinen bulevardinsa. Ja todellinen ihmisvirta oli vieläkin erilaisempi, hirveän toisenlainen kuin se ihmisvirta jonka hän kuusikon vartioimana oli kuvitellut.
Se todellinen ihmisvirta, johon hän lopulta, kuolevan valtakunnan rajan yli solahtaen heittäytyi, kuin kala joka talven umpiosta päästäkseen heittäytyy ylös ensimmäisestä avannosta - ilmaan, jota se ei osaa hengittää...
*
Illan ja yön välillä epäröivä taivas on etelän puolelta tummansininen. Meren loiskuntaa ei juuri kuule, Joonatan on jättänyt kuistin oven auki, hän istuksii pimeässä. Hän ei uskalla mennä istumaan ulos portaille niin kuin hän on kesäiltaisin niin usein tehnyt, vaikka vielä ei ole edes hyttysiä. Maan höyryt ovat tänä iltana liian väkeviä, Joonatan ei uskaltaudu niiden syleilyyn - niille hän ei anna kurjaa ruumistaan, joka talvi talvelta osoittaa yhä enemmän merkkejä rappiosta, todisteita periksi antamisesta, salaisia ja nyt jo näkyviäkin.
"Olen kolmekymmentäkaksivuotias..."
Kuistilla tuoksuu ummehtuneelta, kevään tullen vanha talo alkaa antaa elonmerkkien tapaisia: niskahirret naksahtelevat, tapetti irtoaa seinistä, käyttämättä olleessa "peräkammarissa" aurinko herättää perhoset, jotka pyristelevät jonkin aikaa ikkunan ruuduissa, kunnes sitten, pääsemättä pois, putoavat kuolleina pölyiselle lautalattialle. Tänään hän on päästänyt yhden sellaisen vapauteen, ison kirjavan nokkosperhosen, jonka siipien suomuista suurin osa oli jo jäänyt ikkunaruutuun.
"Liian myöhään tai liian varhain", hän on miettinyt, päästäessään perhosen keväisen ilman kuumeiseen syliin ja seuraillessaan katseellaan sen hätäistä lepattelua.
Liian myöhään, sillä voimansa se on jo hukannut turhaan räpistelyyn. Ja liian varhain, silla tuskin se vielä löytää ulkoa päivänsäteiden keskeltä jonne se niin kovin on ikävöinyt ja jotka sen nyt lopulta nielevät, sitä nektaripitoista kukkaa jolla se sammuttaisi nälkänsä; tuskin se löytää vielä kaltaistaan jonka kanssa liittyisi yhteen...
Joonatan kuulee miten ulkona kuistinikkunoiden takana sireenien ja pihlajien silmut repeilevat, miten ruohon lehdet keriytyvät toinen toisensa perään auki. Jokainen lehti lähettää yöhön omaa myrkkyään joka kihelmöi Joonatanin sieraimissa. Avoimesta ovesta näkyy taivasta vasten miten kaksi lepakkoa syöksähtelee toinen toisensa perässä vinoon painuneen lipputangon ympäri: väliin toinen tavoittaa toisen niin että ne tuntuvat sulautuvan hetkeksi yhteen, sitten toinen pyrähtää taas korkealle tai hipoo miltei maata jättäen toisen kauaksi jälkeensä. Lepakot päästelevät merkillisiä hermostuneita hisauksia. Joonatan ei tiedä ovatko ne hätähuutoja vai lemmenkutsuja. Onko tuo ylös ja alas heittäytyminen kilpailijoiden taistelua vai lemmenleikkiä? Hän on lukenut että enin osa lepakon äänestä on ihmiskorvalle tavoittamatonta ultraääntä: niiden oikea ääni, niiden oikea laulu...
Entä hän, Joonatan? Hänen todellinen äänensä, hänen todellinen laulunsa?
Jos hänessä nyt olisi uskallusta tuoda se kuuluville (jos hän osaisi!), löytyisikö sille kuuleva korva, toiset samalle aallonpituudelle viritetyt aivot? Vai tulisivatko ihmiset pitkien vapojen kanssa joilla he iskisivät alas ja kolhisivat kuoliaaksi piiskuttavan epäsikiön, kuten lepakot kehotetaan hävittämään: kun vapa on kyllin ohut, lepakot eivät osaa väistää sitä, sillä niiden ultraäänestä heijastuva kaiku ei varoita niitä riittävän tarkasti...
Miten verkkainen tämä sininen iltahämärä voikaan olla! Vasta nyt näkyville ilmestyy ensimmäinen tähti, varmaankin jokin suuri lähellä sijaitseva planeetta. Se loimuaa punaisena kuin taivaallinen merkkivalo, tarkalleen kuistinoven kehyksen keskellä, merenpuoleisen metsän puunlatvojen yllä...
"Minä olen eilen syntynyt ja ikivanha. Nuorena hento ja vanhana voimaton. Liian hullu ja liian viisas.
Aamun heräämisiä ja illan nukkumaanmenoja minä en jaksa luetella (sillä niiden luku on suuri ja toivoton), mutta voisinpa esittää yhdenkin päivän todistamaan sitä, että olen elänyt maailmassa! Kaikki ne ovat kadonneet ja liukuneet käsistä ja minä nyhjötän tässä pimeällä kuistilla kuin ymmärtämätön ja muistoja vailla oleva vastasyntynyt, yrittäen tarrautua tähän häilyvään hetkeen päivän ja yön välillä, jolloin ei ole vielä täysin pimeää mutta jolloin ei erota oikeastaan enää mitään...
Ja silti minun on jo muistettava tämä kaikki, sillä miten minä muuten tietäisin, että yö on käsillä heti kun viimeinen laulurastas esittää metsässä räksytyksensä ja minä näen miten majakan valoviuhka liukuu puiden latvojen yli?"
*
Joonatan astuu Vittorion perässä, tämä painelee päättäväisesti edellä, ei katso enää häneen päinkään, ei ehkä vain viitsi kääntää niin paljon päätään että näkisi Joonatanin. Sisältä tullessa silmiä on siristettävä: majakan valkoinen seinä on auringossa sokaisevan kirkas.
Torni on paksu, kantikas, siinä on uhkaavan paksut tukipilarit. Jonkin ikiaikaisen, lähes viisisataa vuotta sitten eläneen ja hallinneen paavin käskystä tämä kivipylväs on kerätty kokoon tänne Roiden korkeimmalle harjanteelle, jotta se varoittaisi Pyhän Saksalais-Roomalaisen keisarikunnan kauppalaivoja suuresta matalikosta ja saaliinhimoisesta rantaväestöstä. Joonatan on lukenut että alun alkaen tornin huippuun oli tehty syksyn öiksi puista rovio. Hän ei muista enää miten monta syltä puita poltettiin yhdessä yössä. Torni oli ollut sisästä umpinainen, seinässä oli ollut tikkaat. Se ahdas pimeä käytävä, jota pitkin he juuri nyt kiipesivät ylös, oli kuulemma hakattu myöhemmin tornin sisään.
"Kolmekymmentäkolme askelmaa!" Vittorio kuuluttaa katsahtaen lopultakin taakseen. Hän on kaksi askelmaa korkeammalla ja voi katsoa Joonatania ylhäältä alas. Askelmat ovat miltei polvenkorkuisia. Käytävä on niin matala että vain Vittorion kaltainen voi seistä siinä pystyssä. Näyttää siltä että jokaisen askelman valloittaminen on hänelle pieni arkipäivän voitto. Tuntuu miltei mahdottomalta se millaisella helppoudella hän kiskoo itseään lyhyillä jaloillaan portaalta toiselle.
Mutta kun hän katsoo taakseen kuuluttaakseen voittojensa lukumäärän hänen kasvonsa ovat punaiset ja Joonatan kuulee portaikon hiljaisuudessa hänen viheltävän hengityksensä.
Joonatan kiirehtii häntä jatkamaan matkaansa.
Kylmä!
Kivisessä luolassa vallitsee kostea, jähmettynyt kylmyys. Joonatan tuntee sen jo jäsenissään. Mustuneet seinät hikoilevat kosteutta, joidenkin kivien pinnassa taitaa kiiltää kuuraakin.
Eivätkö nämä portaat jo ala päättyä!
Ihanko totta vain kolmekymmentäkolme askelmaa?
Ei kai hän vain jää tänne raahautumaan portaalta toiselle tuon läähättävän kääpiön perässä?
Kiipeämään näitä haudan portaita pitkin?
Tunkemaan tämän pimeän kivipyramidin läpi, jonka huipussa palaa virvaliekki ja jonka uumenissa lepää talvi, jaäkuningas kivisessä sarkofagissaan, jonne ei yllä ainoakaan ääni, ei liioin Vittorion suun kautta kulkeva hengityksen kahina eikä Joonatanin sydämen tykytys ...
Eikö tämä käytävä muutu yhä kapeammaksi ja matalammaksi?
Eikö hänen ole pakko kumartua yhä enemmän?
Kiipeävätkö he ollenkaan ylöspäin, ulos ?
Vai tunkeutuvatko he päinvastoin sisäänpäin, syvemmälle, talven piilopaikkaan, kylmän itsensä hautakammioon...
Kivisen onkalon päästä näkyy lopulta sittenkin valoa, He pääsevät saliin jossa on suuret ikkunat. Nämä kaksi kerrosta on rakennettu myöhemmin entisten päälle. Salin keskellä jököttää rautajärkäle.
"Elohopeaa",Vittorio ilmoittaa tärkeänä. "Punnus" kuuluu olevan täynnä elohopeaa jotta se olisi oikein painava. Punnus on ennen pyörittänyt peilejä: se on veivattu illalla ylös niin kuin seinäkellon puntari. Koko koneisto on vuodelta 1900, Pariisin "maalimannäyttelystä", kuten Vittorio huomauttaa. Peilit ovat osittain vieläkin samoja, nyt niitä vain pyörittää sähkömoottori. Punnus on paikallaan "ihan muuten vain". Vittorio latelee selityksiä kuin Joonatan olisi ulkomaan turisti:
"Kaukaa näyttää niin kuin se vilkkuisi, tosiasiassa valo kiertää ympyrää!"
Ylhäällä katolla ulvoo merkillinen yhtäjaksoinen tuuli. Metsät koko Roiden niemeltä näkyvät tänne, vain niemen kärki ja sen hylätty satama ja toinen, pienempi majakka peittyvät hopeanharmaaseen sumuun, jota kylmä meri huokuu ympäriinsä. Vittorio on ottanut kiikarin ja tutkii horisonttia. Savua ei tosin näytä nousevan mistään. Alhaalla metsissä laulurastaat vastailevat toisilleen kuin vartiomiehet tässä kevään huumassa.
*
Muuan lintu, niin, muuan pääskynen on käyttänyt hyväkseen sen että ikkunasta puuttuu ylempi ruutu, ja se on tehnyt pesänsä kirkkoon. Nyt sen on säikäyttänyt hautajaisvierasten joukko: suitsutusastiaa heiluttava pappi, puuskuttavat ja hikoilevat arkunkantajat (heitä on neljä, sillä arkku on lyhyt, neliripainen lapsenarkku), kaikki ne paikalle hiipineet maalaismuorit jotka livahtavat oviaukosta ja kurkkivat ympärilleen missä olisi "hyvä paikka seinänvierustalla" josta voisi seurata kaikkea tapahtuvaa joutumatta itse kovin esille:
"Eihän siellä venajänuskoisten kirkossa ole edes missä istuu..."
Pääskynen pyristelee ja tirskuttaa ylhäällä katonrajassa pakottaen hetkeksi kaikki sisälle astujat, papin ja arkunkantajatkin, kääntämään katseensa ylös aivan kuin he tutkisivat kattoon maalattua valetaivasta, tiedustelisivat tuolta laastiavaruudelta maailman, tulevaisuuden ja maisen tuskan laaksosta pääsemisen mahdollisuuksia... Kattoa koristavat kirkonsiniselle pohjalle tehdyt kultaiset tähdet. Paikoitellen maali on hilseillyt ja laasti varissut muodostaen valkoisia läiskiä, aivan kuin pilviä jotka yötaivaalla valaisee näkymätön kuu.
Hautajaissaatto on kulkenut ulkona melkein puoli kilometriä auringon varjottomassa roihussa. Majakanvartijan vaimo, joka on jäänyt kotiin "lehmiä vahtimaan" eikä ole saapunut hautajaisiin, on seurannut tuon tiiviin jonon kiemurtelua alas majakan mäkeä ja ylös venäläisen kirkon mäkeä: kuin musta käärme se on madellut siellä punaiseksi palaneiden laitumien keskellä jossa vain muutama kataja ja mänty vihertää raskaasti ja tummana.
Poutaa on kestänyt jo kaksi kuukautta. Hautajaissaaton perästä on noussut kevyt valkoinen pölypilvi, se on jäänyt riippumaan tien ylle sillä tuulta ei ole lainkaan, ilma on liikkumaton. Saatosta on kuulunut epämääräistä vaikeroivaa hyminää: pappi oli tuonut kaupungista mukanaan esilaulajamummoja. Muut eivät ole äännähtäneetkään. Majakanvartijan vaimo on seurannut miten tuo itsepäinen käärme on tunkenut ylös kirkonmäkeä, miten sen kärki, jossa arkun hopeatupsut ja papin päällysviitan kultakoristeet välkkyvät, on hävinnyt sisään kirkon ovesta ja kerinyt epäröivän häntänsä verkkaisesti mukanaan...
Majakanvartijan vaimo on ollut jotenkin pahoillaan ja ajatellut, että "olishan sitä sentään voinut tuon Pikku-Viktorin hautajaisissa käväistä..." Venäjänuskoisten kirkkoa hän ei ole sisältä nähnytkään, sen ovet kun ovat aina lukossa... Ja majakanvartijan vaimo on luterinuskoista sukua, joka ei "ikipäivänä" ole vaihtanut uskoa, vaikka keisari on luvannut siitä hyvästä maata, ja venäläistä kirkkoa kohtaan majakanvartijan vaimo tuntee edelleenkin sekä halveksuntaa että kateutta... Halveksuntaa, sillä uskonsa vaihtajat eivät olleet saaneet "eivät maata eivätkä mitään" ja sen lisäksi ensimmäinen pappi oli hävinnyt "rahojen kanssa Venäjän perukoille". Ja kateutta, sillä venäjänuskoisten kirkko oh" kuulemma sisältä sittenkin "pikkuisen kauniimpi" kuin heidän "Luteeruksen kirkkonsa" - kerrotaan että tykkänään kultaa ja peltiä, kuvia ja lippuja...
"No on mitä on!" majakanvartijan vaimo sanoo nyt kuuluvasti (kun ketään ei ole lähellä), kun käärmeen viimeinen hännänpää on kadonnut kirkon ovesta sisään eikä laulun hyminää enää kuulu. Vain yksi laumasta jäänyt lammas määkii jossakin nummella sitkeästi ja kiihtyneesti, paarmat surisevat...
"Mahtaako se tehdä ihan ukkosta vai mitä se oikein meinaa", majakanvartijan vaimo sanoo vielä itsekseen ja katsoo kysyvästi ympärilleen aivan kuin odottaisi vastausta.
Lehmän vahtimisen lisäksi hänet on määrätty vielä palovartijaksi, mikä harmittaa häntä aivan erityisesti sillä hänen on kiivettävä ylös ja alas "sitä hirveeta rappua".
"Mutta ole siinä kiipeämätta... Näillä poudilla... Tiedä häntä milloin syttyy! Valtion metsää... saa vielä syyt niskoilleen,.. Että löysi hetken kuolla...!"
Hautajaissaatto on siis keriytynyt kirkkoon ja kaikki tuntevat helpotusta sisällä vallitsevasta varjosta ja viileydestä, Arkunkantajat pyyhkivät hikeä otsaltaan aivan kuin ryhtyisivät tekemään ristinmerkkejä.
"Pieni on mutta kyllä piisaa raahattavaa, älä muuta sano", yhden kantajan kuullaan kuiskaavan eukolleen.
Viileys osoittautuu petolliseksi, heti tuntuu siltä että kirkossa on vielä tukahduttavampaa ja kuumempaa kuin ulkona. Sisätilan täyttää suitsutuksen savu johon sekoittuu liljojen tukahduttava tuoksu. Miltei kaikilla hautajaisvierailla on kourassaan valkoisia liljoja tai valkeista liljoista tehtyjä hautajais vihkoja.
"Tiedä häntä mikä siinä on", Adan kuullaan pohtivan jonkun toisen kanssa ovella. "Mikään ei tänä vuonna kasva tällä poudalla, mutta liljoilla ei näytä olevan mitään hätää! Jokaisella kukkivat niin että..."
Hän, Ada, on leikannut omat liljansa aikaisin aamulla "penkistä siitä kuistin edestä". Hän on juuri siksi lähtenyt varhain aamulla pihalle kädessään pitkä leipäveitsi "jotta saa ne ennen kuin aurinko alkaa paistaa, eiköhän ne sitten kestä hautuumaallakin vähän kauemmin..."
Ada on vienyt liljansa ruokakomeroon suojaan. Hän on seissyt siellä pimeässä huoneessa, haistanut liljojen makean tuoksun joka on heti ryhtynyt kilpasille komeron iänikuisen leivän-, yrttien ja ummehtuneisuuden hajun kanssa. Ada on seissyt siellä pimeässä ja mutissut kuin päivittäistä rukoustaan:
"Nälkävuosi, nälkävuosi, mitä häntä muutakaan..."
Sitten hän on sytyttänyt valon ruokakomeroon ja nostanut jauhopytyn kantta. Se on jo toissatoissasyksynä, "vanhan halvan hallituksen aikaan" kaiken varalta ostettu jauhopytty ja Ada on tiennyt oikein hyvin että jauhoon tulee matoja, mutta hän on pitänyt sitä koko ajan silmällä voidakseen päätellä, kuten aina:
"Matoja täynnä... Mutta seulan läpi kun laskee niin kyllä se vielä lättyihin kelpaa."
Samalla tavoin hän on nostanut voiastian huppua ja varmistanut, että toissavuotisen voin päältä suolavesi on ajat sitten kuivunut ja voi on ajat sitten eltaantunut, "mutta ei sitä vielä ole koirille antaminen... tiedä tämmöisistä ajoista... kelpaa vielä vaikka itsellekin!"
Liljojen tuoksu on voittanut ruokakomeron hajun jo ennen kuin Ada on ehtinyt perääntyä komerosta.
Nyt Kalamäen ja koko Roiden liljojen armeija sotii täällä kirkon katon alla papin suitsutusta, kaapeissa riippuneiden "pyhävaatteitten" naftaliinia ja hautajaisvieraiden hikeä vastaan - oikeastaan se on saanut niistä jo voiton ja hallitsee valetähtitaivasta myöten, jossa pääskynen on lopettanut tempoilunsa ja asettunut hiljaa karmisille.
Kukaan ei kiinnitä enää huomiota pääskyseen, kaikki tutkivat päinvastoin epäilevästi sitä ainokaista jolla ei kourassaan ole oman tarhan liljoja vaan punaisia ruusuja ja jolla on yllään kaupunkilaisvaatteet ja josta kukaan ei tiedä "kuka tuo tuommoinen on, tai millä lailla se Pikku-Viktorille sukua on".
Vieras seisoo keskellä lattian kivimosaiikkia, erillään sekä seinustalla pysyttelevistä kyläläisistä että arkusta, jonka ympärillä pappi kiertelee ja toimittelee aivan kuin kurki tai riikinkukko pesällään. Valkoisine sormineen hän puristaa tummanpunaisten ruusujen varsia ja puristaa niin kovasti että piikkien voisi luulla tunkeutuneen jo läpi hänen vahamaisten sormiensa aina hentoihin linnunluihin saakka - verta ei kyllä vielä näy.
Ada huomaa, että liljojen heteet ovat jättäneet hänen mustan takkinsa olkapäähän suuren okranvärisen jäljen. Hän koettaa pyyhkiä sitä kädellään, mutta jälki vain leviää.
"Olisi ne kumminkin pitänyt repäistä irti", hän pahoittelee itsekseen.
Hän kurkistelee ympärilleen ovatko toiset huomanneet hänen pyyhkimisensä ja näkee että liljat ovat samalla tavoin tahrineet monenkin mustan vyötäröltä tyköistuvan pyhatakin ja monenkin mustan päähuivin. Samalla hän varmistuu siitä ettei roidelaisten vaatemuoti ole välillä päässyt muuttumaan eikä hänen kannata ruveta uusimaan takkiaan.
"Verta ei ole ollut melkein ollenkaan", Adan kuullaan pohtivan jonkun toisen kanssa Vittorion kuolemaan liittyviä seikkoja. Papin toimia hän seuraa vain epäillen ja silmäkulmastaan. Ada on luterilainen. "Tätä Pikku-Viktorin kuolemantapausta" hän ei ole voinut oikeastaan pohtia vielä kenenkään kanssa:
"Siellä kun istut yksiksesi Kalamäen metsässä... Ihan kuin susi! Et tiedä mitään maailman menosta."
Roidelaiset ovat jo kauan olleet selvillä tapahtuneesta: majakanvartija oli löytänyt kääpiön majakan juurelta "aamusella varhain" lähdettyään katsomaan "että mitä se koiransurkimus siellä oikein ulvoo".
Nyt majakanvartija on löytänyt Adasta itselleen viimeisen kiitollisen ja omistautuneen kuulijan. Kyllä huomaa, että hän toistaa jo ties monettako kertaa ja kokonaan ulkoa, "aivan kuin kirjasta" todistustaan joka päättyy sanoihin:
"Että oli mikä oli, mutta olihan tässä yhdessä eletty ja totuttu toinen toiseensa..."
Sanojen perään tulee huokaisuntapainen ähkäisy ja kyynel pyyhkäistään silmästä; se ei ole ollenkaan turha liike, sillä majakanvartija, yksi arkunkantajista, on jo melkoisesti juovuksissa.
Ada saa joka tapauksessa nyt suorasta lähteestä vahvistuksen postinkantajan kertomukselle. Sillä postinkantaja toi hänelle Vittorion kuolinviestin, joskin välitti majakanvartijan kertomuksen hyvin epätäydellisenä ("yksi höntti siinäkin!").
Niin, "se" löydettiin aamulla maasta majakan juurelta, kuollut mikä kuollut ja pudonnut alas ilmeisesti aivan korkeimmasta huipusta (silla ikkunat siinä välillä olivat olleet tiukasti kiinni).
"Mahtoi humalapäissään kompuroida siellä", tätä kommentoidaan Majakanvartijan Todistuksessa ja lisätään, joka kerran samalla tavoin ääntä vaimentaen: "ellei se raukka nyt itse vasiten..."
Mutta verta ei, tosiaan, ollut juuri lainkaan! Eikä "siltä" kuulu olleen oikeastaan mikään edes poikki...
"Yleinen ruhjoutuminen", välskäri oli merkinnyt kuolintodistukseen.
"Siellä se makasi niin hiljaa siellä ruohikolla", päihtyneen majakanvartijan kuullaan selittävän itkuisella äänellään yli papin muminan:
"Niin nätisti oli pudonnut... Aivan kuin olisi ollut siivet selässä!"
Vähitellen kuiskailu ja pohdiskelu seinustoilla vähenee, puheen pesäke toisensa jälkeen sammuu, kaikki vaipuvat aivan kuin jonkinlaiseen huumaukseen... Liljojen tuoksu on niin raskas, ikonien kissankulta kiiltelee niin öljyisenä, kirkonmenot ovat niin hitaat ja käsittämättömät!
"Herra armahda, Herra armahda, Herra armaa-aah-da-a!" esilaulajamummot huutavat äkkiä kiihkeästi.
Pappi toimittelee verkalleen toimituksiaan, ilmestyy ja häviää alttarin portista, selittää laulavalla äänellä jotakin Oikeauskoisen Vittorion nukkumisesta Herrassa...
"Merkillistä ettei se yhtään edes haise, tämmöisessä kuumuudessa..", yksi muori kuiskaa vielä raukeasti, ja sitten hänkin hiljenee jääden seuraamaan kuin lumoutuneena papin ja lukkarin touhuja.
Lukkari on "seurakunnan" jäseniä, hölmönlaisena pidetty postinkantaja joka on pakotettu virkaansa puoliväkisin ja joka koettaa tehdä kaiken niin kuin pitää (hän hikoaa kauheasti ja paidankaulus kiristää hänen punakkaa heinämiehenkaulaansa): hän kiipeää oikealla hetkellä tikkaille sytyttämään tai sammuttamaan kynttilät lyhdyssä (sillä tavoin hän pelästyttää pääskysen joka kerran lentoon), hän avaa ja sulkee oikealla hetkellä oikeat kultakoristeisetalttariportit, ojentaa oikeitten sanojen jälkeen papille painavan Raamatun...
Tässä sattuu kuitenkin kömmähdys: postinkantaja päästää kirjan irti ennen kuin papin sormet ehtivät tarttua siihen, ja pyhä kirja putoaa lattialle jysähtäen kumeasti.
Pappi ei hämäänny lainkaan: miltei huomaamattomalla, ihmeen nopealla ja kepeällä liikkeellä hän ehtii kumartua ja poimia kirjan - vielä ennen kuin punoittava postinkantaja edes tajuaa mitään (ja ennen kuin putoamisen kaiku ja muorien rinnasta päässyt säikähdyksen huokaisu on edes hävinnyt katon rajaan). Hän nostaa paksun niteen korkealle päänsä yläpuolelle aivan kuin näyttäen kaikille maasta löytynyttä saalista ja jatkaa unisesti juorottaen balettiaan arkun ympäri...
Pappi on ikivanha ja kuivakka, hänellä on lumivalkea parta mutta hän liikkuu nopeasti ja melutta, heiluttaen leveitä hihojaan ja kasukkansa helmoja kuin lintu siipiään. Linnun tavoin kuivettuneita ovat myös hänen mukaan ottamansa esilaulajamummot. Ja jollakin tavoin myös se vieras, joka seisoo ruusukimppuineen keskellä kirkkoa: vaikka hän on aivan liikkumatta eikä tee kertaakaan ristinmerkkiä, hän näyttää siltä ainoalta joka ottaa osaa toimitukseen. Linnun kaltainen on myös loppujen lopuksi se pieni vainaja, josta arkun pitsien ja kukkien keskeltä näkyy pelkästään terävä nenänpää.
"Linnun hautajaiset.." voisi ajatella joku joka katselisi toimitusta sivulta. Sellaisia lapset järjestävät löydettyään kuolleen tiaisen tai peipon ja kaivettuaan sille kuopan hiekkaan. Haudan he sitten koristavat juhannusruusuilla jotka kohta lakastuvat koska niiden varret on työnnetty sellaisenaan maahan, sekä tikkuristilla joka pian laukeaa, koska se on sidottu kokoon vain ruohonkorrella...
Se vain että miten tuo raskaasti astuva, hielle ja naftaliinille tuoksuva ihmisjoukko on saatu tänne? Näihin lapsellisiin linnun hautajaisiin! Ovatko he täällä kuin vaitonainen maanpinta joka kasvaa liljoja? Sillä liljoja he pitelevät ja liljojen kultaista siitepölyä näyttää olevan se mikä tanssii ylhäällä katonrajassa lyijyisessä auringonjuovassa.
Sitten auringonjuova on äkisti kadonnut, ja sen sijasta kuorin syvyyksissä katinkulta alkaa kiillellä kynttilöiden ympärillä, aivan kuin täällä ei pidettäisi keskipäivän hautajaisia vaan pääsiäisyön jumalanpalvelusta. Ukkospilvi on peittänyt ulkona auringon. Kansa alkaa siirtyillä. Pappi ei vain näytä huomaavan mitään ja jatkaa toimitustaan kuin sokea metso häätanssiaan. Kituliaat vaahterat alkavat äkisti kohista ikkunan takana aivan kuin siellä olisi metsä. Postinkantaja on jäänyt typerästi paikoilleen. Hän yrittää lukea sanoja papin verettömiltä huulilta mutta ei käsitä mitään. Vain laulajat tajuavat ukon siivenheilautuksesta merkin ja kiljahtavat:
"A-aamen!"
Heidän äänensä on kuin ohkainen salama taustanaan ensimmäinen etäinen ukkosenjyrinä.
Ulkona kukaan ei enää vaivaudu peittelemään kiirutamistaan. Sade on tulossa. Jollakulla on vielä heinänloput ulkona. Hauta on onneksi lähellä vaikka onkin hautausmaan reunassa. Täällä on muutenkin vähän hautoja, tuskin satakunta, ei niin kuin isolla "alahautuumaalla" jossa hautakerrokset ulottuvat ikimuistoiseen "paavinaikaan" saakka.
Ruoho on kaikkialla palanut, vain kiviaidan vieressä ja parin kituliaan mutta leveälatvaisen jalavan alla on vihreitä läikkiä. Sireenien lehdet nuokkuvat nuutuneina, mutta tuulenpuuska näyttää virkistävän ne saman tien. Ihan totta, ilmassa on äkisti meren viileyttä, merilevää ja jodia. Ihmisten kielenkannat ovat päässeet lumouksesta, hädin tuskin ääntä hiljentäen jatketaan kirkossa kesken jääneitä puheita. Tuulenpuuskat vievät papin ja esilaulajien äänet joka tapauksessa saman tien heti huulilta.
"Mitenkähän mahtaa sen raukan keräyksille ja askeille käydä?" joku ihmettelee. "Ei maar sillä muuta ollut kuin ne perhoset ja postimerkit. Mutta tiedä häntä... Sanovat että niistä voi kaupungissa saada hyvän hinnan..."
"Jo samana päivänä tultu hakemaan ja viety pois", kuullaan toisen vastaavan.
"Kukahan mahtoi olla se kun..."
Kuuluviin ei enää tule, onko Vittorion tärkeimmän perinnön katoamisesta Roidessa liikkeellä jokin varmempi versio. Tuulenpuuska painaa syreenit maata myöten, saa papin kasukanliepeet läiskymään purjeina, savu rynkäisee suitsutusastiasta kuin käärme heinikkoon. Arkku on jo haudan reunalla, kirkon ainoa kello kilkkaa tuulen kohinassa, musta pilvi on peittänyt miltei koko taivaan. Keltainen hiekkakasa aivan kuin hohtaa.
"Katos mikä tuolla!" joku kylän akka kuiskaa Adalle ja näyttää kiviaidan suuntaan.
Kiviaidalla sireenipensaan suojassa istuu pieni pikimusta koira ja katsoo liikkumatta hautaa.
"Mikä ettei sekin olisi tullut isännän hautajaisiin", Ada tuumii. "Ja niin hiljaa että, ei inahdakaan!"
Vielä muuan seikka on kiinnittänyt monenkin huomiota heti kirkosta lähdettyä: perhoset. Hautausmaa on täynnä valkoisia perhosia, isompia ja pienempiä, ne lekuttelevat hautojen yllä ja tuuli tuo niitä yhä lisää kiviaidan takaa: niitettyjen heinäpeltojen ylle kohoava musta pilvi taustanaan ne erottuvat selvästi aivan kuin etäisestä tulipalosta leijailevat tuhkahiutaleet.
Nyt pappikin näyttää jo kiiruhtavan. Ei niin että hän tekisi sen jotenkin sopimattomasti - ei, hän ei mene rikkomaan balettiinsa kuuluvaa sopusointua, hän vain nostaa vähän tempoa. Hieman niin kuin kaikki olisi jo päättynyt ja hän olisi pikkuisen myöhässä lopusta ja hänen olisi otettava myöhästymisensä nyt kiinni jättämättä silti ainuttakaan askelta, yhtäkään sanaa väliin.
Arkun kansi nostetaan jo paikalleen. Ada on pahoillaan ettei ole saanut vielä kunnolla edes katsoa vainajaa, ja viime hetkellä hän yrittää saada selvää ''mimmoiselta se siellä oikein näyttää".
Mutta hän ehtii nähdä vain sen, miten käärinliinojen hohto katoaa kannen alle, ja samalla hän ehtii vielä nähdä - ja siitä hän on täysin varma, vaikka sitä on miltei mahdotonta nähdä ja vaikka hän ei aio kertoa siitä kenellekään - että pienille yhteen asetetuille käsille, vahamaisille sormenpäille, jotka väriltään tuskin erottuvat liinavaatteista, laskeutuu juuri ennen kannen kiinnimenoa suuri valkoinen perhonen, jättikokoinen ja lumivalkoinen, siipien suonet vain selvästi mustat. Se panee siivet yhteen ja avaa ne, ja sitten arkunkansi putoaa ja heti sen jälkeen putoavat arkun kannelle ropisten ensimmäiset raskaat sadepisarat - aivan kuin perhonen olisi vielä viime hetkellä livahtanut sateelta suojaan.
Jo sataakin kuin kaatamalla, eukot etsivät suojaa jalavien alta, mutta tuuli riepoo puuparkoja niin ettei niistä ole sateensuojaksi. Salama lyö sireenien nurinkääntyneet lehdet valkeiksi.
"Ei se kai tässä kirkon vieressä puuhun iske", Ada arvelee, mutta astuu sittenkin jalavan luota syrjään.
Suitsutusastia on kastunut, häthätää heitetään kouralliset hiekkaa, ja niiden joukkoon putoaa myös yksi punainen ruusu. Lapiot isketään jo hiekkakasaan. Märät lapionterät kiiltelevät.
''Hyvää köykäistä maata", postinkantaja ähkyy. "Mikäs tässä haudatessa, kaivaa ihan ilokseen!"
Hiekkakasa tasoitetaan, risti asetetaan suoraan, pappi siunaa haudan vielä viimeistä kertaa. Kaikki ovat vähän kateellisia siitä että hän on ainoana pysynyt miltei kokonaan kuivana: yksi laulajamuori on avannut ison mustan sateenvarjon hänen päänsä päälle.
Sade alkaakin oheta. Heinäpeltojen yllä näkyy jo kappale kalpean vihreää taivasta. Maa höyryää. Hautajaisvieraat hivuttautuvat esiin suojistaan ja töykkäävät seppelensä ja kukkakimppunsa hiekkakasalle jo aivan säällisen juhlallisena. Oikeaan suuntaan heitetään vielä riittävän pitkä silmäys, jokunen kyynel ja hyvästely - niin koetetaan edes vähän palata välillä särkyneeseen mieluisaan hautajaismurheeseen.
Paljas ruskea hiekka katoaa vähitellen liljojen alle, ukkoskuuron jälkeen ne ovat ruvenneet tuoksumaan entistäkin rmelettömämmin. Missään ei näy enää punaisia ruusuja eikä keskellä kirkkoa seissyttä vierasta, aivan kuin salama olisi polttanut ne tuhkaksi. Koirakin on kadonnut kiviaidalta. Ihmisistä alkaa tuntua että sade on sittenkin vihmonut läpi naisten ja miesten takkien.
Ada ei näytä tekevän isompaa numeroa märästä huivistaan.
"Sillä lailla juostaan kuin tuli tappuroissa", hän halveksii kylän naisväkeä.
Sade on ohi, ilma raikasta ja kevyttä, kirkas läikkä taivasta heinäpeltojen yllä on laajentunut, tuuli vaimennut.
Maasta kohoava höyry leijuu hämäränä savuna hautojen yllä aivan kuin papit eivät olisi täällä kylliksi heiluttaneet suitsutusastioitaan koko vuosisadan mittaan. Vittorion hauta hohtaa vaaleana hautausmaan toisessa reunassa. Ovatko ne nyt liljoja vai ovatko kaikki ukkoskuurosta selviytyneet perhoset kerääntyneet kuivattamaan sinne siipiään? Kauempaa katsoen tuntuu kuin keskellä valkoista pikku aumaa olisi jotakin veripunaista. (Ruusu? Ruusuja?)
"No, on se raukka nyt maksanut velkansa..." Ada mutisee vetäessään hautuumaan porttia kiinni takanaan - kuin kysyvästi, keskeyttämättä lausetta... Mutta lähellä ei ole enää ketään joka vastaisi tai panisi Adan lauseen perään pisteen.
Als er Kalamäe erstmals zu Gesicht bekam, hatte Jonathan keinen Augenblick gezögert. Eigentlich hatte er sich schon auf der Fähre entschieden, während das Festland allmählich zu entschwinden begann und schließlich wahrhaftig entschwand, im Nebel zumindest, in einem Dunststreifen am Horizont ... Die Fahrt zu der Insel, von der aus es allerdings nirgendwohin weiterging, denn damals, zur Blütezeit des Imperiums noch, bildete sie eine Grenzzone unter schärfster Sonderbewachung - diese Fahrt war ihm dennoch wie das Zerschneiden von Banden vorgekommen, das Durchstreichen von Erledigtem, das Aufziehen (mindestens!) eines Vorhangs.
Schließlich, als die Fähre schon längst angelegt hatte, als er aus dem großen Expressbus in einen kleinen staubigen Nahverkehrsbus umgestiegen war und dieses schaukelnde Gefährt, als wolle es ihn verwirren und schwindlig machen wie beim Blindekuhspiel, auf endlosen Schotterwegen kreuz und quer durch die Wälder kutschiert war, als er schließlich an der Haltestelle von Kalamäe ausgestiegen, das Motorgedröhn des Busses verklungen war, die Staubfahne sich verzogen hatte - da hatte er sich in der Tat gefühlt wie eine Blindekuh, der die Augenbinde abgenommen wird und die sich nun umschaut und wundert, wo sie gelandet ist.
Die vollkommene Verlassenheit des Ortes, die Verlassenheit des Himmels über jenem Heidehügel - September war es - hatte ihn sofort in ihren Bann geschlagen. Was lag daran, daß das Haus keineswegs so ziemlich in Schuß war und ein Kapitänshaus auch nicht.
„Kapitän!“, hatte Ada wegwerfend gemacht. „Höchstens Bootsmann war der, auf einem Heringskutter!“
Ada hatte keine hohe Meinung von den Männern ihrer Verwandtschaft und von Kalamäe ebenso wenig; das Dorf, aus dem sie hierher gezogen war, hatte fruchtbarere Äcker gehabt. „So? Schön?“, hatte sie auf Jonathans Lob hin verwundert gefragt. „Möcht wissen, was hier schön sein soll. Nichts wie elende Sandhuckel, und nicht mal für die Schafe richtiges Gras, von den Kühen gar nicht zu reden!“
Gut war hier nach Adas Rede überhaupt nichts, aber wenn Jonathan es versuchen wollte, hatte sie nichts dagegen, denn „wer will mir sonst hier Gesellschaft leisten!“
So hatte sich Jonathan diese elende Heide sofort vergoldet mit seiner Hoffnung auf ein Exil, mit seiner Vorstellung von der Möglichkeit, seine Vorstellungen hier gesunden zu lassen, und mit der vor seinem geistigen Auge sogleich erschienenen Möglichkeit, all das nicht zu sehen, was er nicht sehen wollte und wovor er sich einbildete zu fliehen.
Und wahrhaftig, wie sich später herausstellte, war es hier einfacher als einfach, dem Fleisch und den Vorhängen aus dem Weg zu gehen. Abgesehen natürlich von dem eigenen Fleisch und von den dicken Vorhängen, die ein stummer düsterer Oberkellner manchmal für ganze Wochen vor die Weiten des Himmels zog.
„Bäume sind überall gleich“, hatte er zur Ermutigung gedacht.
Hier, weit weg von den dunklen Straßen seiner realen und unwirtlichen Heimatstadt, fiel es ihm leichter, von anderen, hell erleuchteten Großstadtstraßen zu träumen, von dem Strom der Gesichter, in dem er einst untertauchen würde ... Untertauchen!
Natürlich träumte er nicht davon, in diesem Strom unterzugehen. Eintauchen wollte er in ihn, wie ein Perlenfischer, um schließlich mit einem kostbaren Fund wieder nach oben zu kommen, mit seinem Schicksal, seinem Lebensglück. In dem Gesichterstrom dieses fiktiven literarischen Boulevards suchte er natürlich immer nur ein Gesicht, jenes eine ... Lächerlich! Wie verschieden war schließlich der richtige Boulevard von seinem literarisch ausgeschmückten gewesen. Und wieviel verschiedener noch, wie entsetzlich verschieden der reale Menschenstrom auf ihm von dem hier unter dem wachsamen Blick der Fichten ausgedachten.
Der reale Menschenstrom, in den er sich geworfen hatte, kaum daß er über die Grenze des absterbenden Imperiums entwichen war, wie ein Fisch, der sich, um dem winterlichen Erstickungstod zu entgehen, durch das erstbeste Eisloch wirft - an die Luft, die er nicht atmen kann ...
*
Der zwischen Abend und Nacht zögernde Himmel ist gegen Süden tiefblau. Das Glucksen der Meereswellen ist kaum zu hören. Jonathan hat die Verandatür aufgelassen und hockt im Dunkeln. Er wagt nicht, sich draußen auf die Treppe zu setzen, wie er es sonst an Sommerabenden oft tut, obwohl es jetzt noch keine Mücken gibt. Die Dünste der Erde sind heute abend so stark, daß Jonathan nicht wagt, sich ihrer Umarmung anzuvertrauen - seinen hinfälligen Körper, der von Winter zu Winter mehr Anzeichen des Niedergangs und des Versagens erkennen läßt, heimliche und auch schon ganz offensichtliche.
„Ich bin jetzt zweiunddreißig ...“
Auf der Veranda riecht es nach Schimmel. Immer wenn der Frühling kommt, scheint das alte Haus Lebenszeichen von sich geben zu wollen: die Balken knacken, die Tapeten lösen sich von der Wand, in der hinteren Stube, die nicht genutzt wird, weckt die Sonne Schmetterlinge auf, die einige Zeit mit den Flügeln gegen die Scheiben schlagen, und dann, ohne den Ausweg gefunden zu haben, tot auf den staubigen Fußboden fallen. Heute hat er einen in die Freiheit entlassen, einen großen bunten Distelfalter, dessen Flügelschuppen zum größten Teil schon auf dem Fensterglas kleben.
„Zu spät oder zu früh“, hatte er gedacht, als er den Schmetterling in den fiebernden Schoß der Frühlingsluft entließ und mit dem Blick sein aufgeregtes Geflatter verfolgte.
Zu spät, weil er seine Kräfte schon mit sinnlosem Flügelschlagen vergeudet hat. Und zu früh, weil er draußen in dem strahlendem Licht, nach dem er sich so gesehnt hat und das ihn endlich verschluckt, noch kaum eine Blüte finden wird, mit deren Nektar er seinen Hunger stillen, und kaum seinesgleichen, mit dem er sich zusammentun kann.
Jonathan hört, wie draußen vor den Verandafenstern die Flieder- und Sperberbaumblüten aufplatzen, wie die Gräser sich eins nach dem anderen aufrollen. Jedes Gras verströmt sein eigenes Gift in die Nacht, Jonathan juckt es davon in der Nase. Durch die offene Tür sieht man gegen den Abendhimmel, wie zwei Fledermäuse einander nachjagen, immer rund um den schiefen Fahnenmast herum. Wenn die eine die andere eingeholt hat und sie für einen Moment miteinander zu verschmelzen scheinen, schießt sie plötzlich wieder in die Höhe oder in die Tiefe, daß sie fast den Erdboden berührt, und läßt die andere weit hinter sich. Die Fledermäuse geben seltsame Laute von sich, eine Art nervöses Quieksen. Jonathan weiß nicht, ob es sich um einen Notschrei oder um einen Lockruf handelt. Und dieses ständige Auf und Ab! - ist das ein Wettkampf unter Rivalen oder ein Liebesspiel? Er hat gelesen, daß die Stimme der Fledermaus zum größten Teil aus den für ein menschliches Ohr nicht hörbaren Ultraschallwellen besteht. Das ist ihre wahre Stimme, ihr wahrer Gesang ...
Und er, Jonathan? Was ist seine wahre Stimme, sein wahrer Gesang? Selbst wenn er sich trauen würde, diese Stimme zu Gehör zu bringen (vorausgesetzt, es gelänge ihm), fände sich für sie auch ein Ohr, ein auf dieselbe Frequenz eingestelltes Hirn? Oder würden die Menschen mit langen Stangen kommen, um das quieksende Monstrum herunterzuholen und totzuschlagen, so wie es bei Fledermäusen angeraten wird: Wenn die Stange dünn genug ist, können sie nicht ausweichen - das Echo ihrer Ultraschallsignale ist dann zu ungenau, um sie zu warnen.
Wie lange diese blaue Dämmerung doch anhält! Eben erst zeigt sich der erste Stern, ein großer naher Planet vermutlich. Er strahlt rot wie ein himmlisches Leuchtfeuer mitten im Türgeviert der Veranda, über den Wipfeln des meerhin gelegenen Waldes.
„Ich bin gestern geboren und uralt. Schwach in der Kindheit und kraftlos im Alter. Zu verrückt und zu klug.“
Alle die Male, die ich morgens aufstehe und abends zu Bett gehe, vermag ich nicht zu zählen, ihre Zahl ist zu groß und hoffnungslos. Aber könnte ich auch nur einen einzigen meiner Tage als Beweis anführen, daß ich auf der Welt gelebt habe! Sie sind alle verschwunden und mir zwischen den Fingern zerronnen, und hier kauere ich auf der dunklen Veranda wie ein Neugeborenes ohne Verstand und Erinnerung und versuche die schwankende Stunde zwischen Tag und Nacht festzuhalten, wenn es noch nicht dunkel ist, aber das Auge nichts mehr klar unterscheidet. Und doch muß ich mich an das alles erinnern, woher wüßte ich sonst, daß die Nacht in dem Moment anbricht, wenn im Wald die Singdrossel zum letzten Mal ruft und ich sehe, wie das Lichtbündel des Leuchtturms über die Wipfel streicht.
*
Jonathan geht hinter Vittorio her, welcher entschlossen vorweg trippelt, ohne sich nach ihm umzuschauen; vielleicht mag er auch nur den Kopf nicht so weit drehen. Als er ins Freie tritt, muß Jonathan die Augen zusammenkneifen: so blendend hell glänzt die weiße Mauer des Leuchtturms in der Sonne.
Der Turm ist kantig, wuchtig, mit bedrohlich massiven Stützpfeilern. In grauer Vergangenheit, vor fast fünfhundert Jahren, ist auf Befehl irgendeines Papstes dieses steinerne Trumm auf der höchsten Erhebung von Roide zusammengetragen worden, um die Kauffahrtsschiffe des Heiligen Römischen Reiches vor der großen Untiefe und den raubgierigen Küstenbewohnern zu warnen. Jonathan hat gelesen, daß man ursprünglich in den Herbstnächten oben auf dem Turm ein Holzfeuer unterhielt. Er erinnert sich nicht mehr, wieviele Klafter es waren, die dort allnächtlich verbrannt wurden. Der Turm soll anfangs inwendig ganz massiv gewesen sein: hinauf gelangte man über eine Leiter außen an der Mauer. Der schmale dunkle Gang, durch den sie gerade hinaufklettern, ist erst später in den Turm hineingeschlagen worden.
„Dreiunddreißig Stufen!“, verkündet Vittorio, der sich jetzt schließlich doch umdreht. Er steht zwei Stufen höher und kann auf Jonathan hinabschauen. Die Stufen sind fast kniehoch. Der Gang ist so niedrig, daß nur jemand von Vittorios Statur dort aufrecht stehen kann. Man sieht, daß für ihn die Bezwingung jeder einzelnen Stufe sein täglicher kleiner Triumph ist. Fast unmöglich die Leichtigkeit, mit der er seine kurzen Beinchen von einer zur nächsten schwingt. Immerhin ist er, als er sich umdreht und die Zahl seiner Siege verkündet, doch rot im Gesicht, und Jonathan hört in der Stille des Ganges seinen pfeifenden Atem. Jonathan drängt zum Weitergehen.
Kalt!
In dieser Steinhöhle herrscht feuchte klamme Kälte. Jonathan fühlt sie schon in seinen Gelenken. Die schwärzlichen Wände triefen vor Nässe, und was da an manchen Steinen so schimmert, ist wohl gar Reif.
Daß diese Treppe keine Ende nimmt!
Wirklich nur dreiunddreißig Stufen?
Muß er sich ewig so weiter von Stufe zu Stufe hieven, hinter dem keuchenden Liliputaner her?
Diese Grabstufen entlangkriechen?
Eindringen in diese finstere Steinpyramide, auf deren Spitze ein Irrlicht wabert und in deren Tiefe der Winter ruht, der Eiskönig in seinem steinernen Sarg, wohinein kein Laut dringt, nicht Vittorios rasselnder Atem und nicht Jonathans Herzklopfen ...
Wird der Gang nicht immer enger und niedriger?
Klettern sie überhaupt nach oben, ins Freie?
Oder hinab in die Tiefe, nach innen, zur Ruhestätte des Winters, in die Grabkammer der Kälte ...
Schließlich zeigt sich Licht am Ende des Ganges. Sie kommen in einen Saal mit großen Fenstern. Diese beiden Stockwerke sind später aufgesetzt worden. In der Mitte des Saales liegt ein mächtiger Eisenblock.
„Quecksilber!“, verkündet Vittorio mit wichtiger Stimme. Dieses Gewicht hier sei ganz mit Quecksilber gefüllt, um es möglichst schwer zu machen. Mit dem Gewicht seien früher die Spiegel gedreht worden, abends wurde es aufgezogen, wie bei einer Uhr. Das ganze System stamme aus dem Jahre 1900, von der Pariser Weltausstellung. Die Spiegel seien zum Teil noch dieselben, nur würden sie jetzt von einem Elektromotor angetrieben, und das Gewicht liege nur noch so herum. Vittorio gibt seine Erklärungen, als sei Jonathan ein ausländischer Tourist.
„Von weitem sieht es so aus, als würde es blinken, aber in Wirklichkeit dreht sich das Feuer!“
Oben auf dem Dach heult ein seltsam stetiger Wind. Von hier sieht man alle Wälder der Halbinsel von Roide, nur die Landspitze mit dem verlassenen Hafen und dem zweiten, kleineren Leuchtturm ist verschleiert von dem silbrig grauen Dunst, den das kalte Meer ringsum ausatmet. Vittorio hat das Fernglas hervorgeholt und schaut prüfend zum Horizont. Rauch scheint nirgendwo aufzusteigen. In den Wäldern unten rufen die Singdrosseln sich zu wie Wachposten.
*
Ein Vogel, ja, eine Schwalbe, hat sich die fehlende Scheibe in einem der Fenster oben zunutze gemacht und in der Kirche ihr Nest gebaut. Jetzt ist sie verstört durch den Andrang der Trauergäste: den weihrauchfaßschwingenden Priester, die schwitzenden und ächzenden Sargträger (vier an der Zahl, denn der Sarg ist kurz, ein Kindersarg mit nur vier Griffen) und all die herbeigeschlichenen alten Dorfweiber, die über die Schwelle schlüpfen und in die Runde ausspähen nach einem schönen Plätzchen an der Wand, wo man das ganze Geschehen im Blick hat, ohne selbst ungebührlich ins Auge zu fallen.
„Kannst dich ja nicht mal hinsetzen bei den Orthodoxen ...“
Die Schwalbe flattert und zwitschert jetzt unter der Decke entlang und zwingt alle Eintretenden, selbst den Priester und die Sargträger, den Blick nach oben zu kehren, als wollten sie den gemalten Himmel dort studieren und das Stuckfirmament befragen nach Welt und Zukunft und den Möglichkeiten des Durchkommens in diesem irdischen Jammertal ... Die Decke ist geschmückt von goldenen Sternen auf blauem Grund. Stellenweise ist die Farbe abgeblättert und der Stuck weggebröckelt, was weiße Flecken ergibt, wie Wolken am nächtlichen Himmel, beleuchtet von einem unsichtbaren Mond.
Der Beerdigungszug ist fast einen halben Kilometer durch schattenlose Sonnenglut hergekommen. Die Frau des Leuchtturmaufsehers, die zu Hause geblieben ist, um nach den Kühen zu sehen und nicht zur Beerdigung gekommen ist, hat verfolgt, wie er sich in dichter Reihe den Leuchtturmberg hinunterwand und den Kirchberg hinauf: wie eine schwarze Schlange kroch er zwischen dem rotverbrannten Weideland, auf dem nur hier und da ein Wacholder oder eine Kiefer schwer und dunkel grünt.
Seit zwei Monaten hatte es nicht mehr geregnet. Hinter dem Trauerzug stieg eine leichte weiße Staubwolke hoch und blieb über dem Weg hängen, denn es weht nicht der kleinste Wind, kein Lüftchen regt sich. Aus dem Zug ließ sich undeutlich klagender Gesang vernehmen: das mußten die Vorsängerinnen sein, die paar alten Mütterchen, die der Priester aus der Stadt mitgebracht hatte. Die übrigen gaben keinen Ton von sich. Die Frau des Leuchtturmaufsehers hat verfolgt, wie der schwarze Wurm sich zäh den Kirchberg hinaufschob, wie das vordere Ende, wo die silbernen Troddeln des Sargs und die Goldstickereien des Priestergewands blinkten, im Kirchenportal verschwand und das hintere Ende sich zaghaft hinterherringelte ... Die Frau des Leuchtturmaufsehers hat dabei ein unbestimmtes Bedauern verspürt und gedacht, eigentlich hätte man ja doch hingehen können zu Lütt-Viktors Beerdigung. Die orthodoxe Kirche hat sie noch nie von innen gesehen, wo die Türen ja auch immer abgeschlossen sind... Die Frau des Leuchtturmaufsehers entstammt einem Geschlecht, das nie im Leben die Religion gewechselt hätte, damals, als der Zar dafür Land versprach, und für die orthodoxe Kirche empfindet sie bis heute nur Neid und Verachtung ... Verachtung, weil die Überwechsler damals das Versprochene doch nicht bekamen, kein Land und gar nichts, und gleich der erste Priester sich über alle Berge gemacht hatte, bis ins hinterste Rußland, mit einem hübschen Sümmchen aus der Gemeindekasse. Und Neid, denn die Russenkirche soll ja innen viel schöner sein als die lutherische - lauter Goldblech überall, sagt man, und Bilder und Fahnen ...
„Nu, sei's drum!“, sagt die Frau des Leuchtturmaufsehers laut (obwohl niemand in der Nähe ist), als das letzte Ende des Wurms im Kirchenportal verschwunden und kein Gesang mehr zu hören ist. Nur ein von der Herde verirrtes Schaf blökt irgendwo auf der Heide, hartnäckig und aufgeregt, und die Bremsen summen ...
„Ob es ein Gewitter gibt, oder was hat das sonst zu bedeuten?“, murmelt die Frau des Leuchtturmwärters vor sich hin und schaut sich fragend um, als erwarte sie eine Antwort.
Außer dem Kühehüten ist ihr auch die Brandwache aufgetragen worden, was sie ganz besonders verdrießt, denn dazu muß sie diese schreckliche Treppe hinauf- und hinunterklettern.
„Aber untersteh dich und klettere nicht ... Bei dieser Trockenheit ... Wer weiß, wann so ein Feuer ausbricht! ... Und Staatsforst! Da kriegst du am Ende noch die Schuld ... Hätte der sich nicht zum Sterben eine andere Zeit aussuchen können?“
Der Trauerzug hat sich also in die Kirche hineingeringelt, und alle fühlen sich erleichtert im Schatten und der Kühle hier drinnen. Die Sargträger wischen sich den Schweiß von der Stirn, als wollten sie sich bekreuzigen.
„Also ne elende Schlepperei, kann dir sagen - so klein wie er is“, hört man den einen seiner Frau zuflüstern.
Die Kühle erweist sich als trügerisch, bald ist es in der Kirche noch heißer und drückender als draußen. Unter der Decke hängen dichte Weihrauchschwaden, mit denen sich der erstickende Duft der Lilien vermischt. Die meisten Trauergäste tragen Sträuße oder Totenkronen aus weißen Lilien.
„Ist schon seltsam“, hört man Ada beim Eingang mit jemandem diskutieren. „Nichts will bei der Dürre dieses Jahr wachsen, aber den ollen Lilien scheint sie nichts auszumachen! Die blühen, daß es nur so seine Art hat ...“
Sie, Ada, hat ihre Lilien frühmorgens geschnitten, von dem Busch da vor der Veranda. Gleich beim ersten Licht ist sie extra deswegen raus, mit dem langen Brotmesser, bevor die Sonne draufknallt, dann halten sie sich auf dem Friedhof auch länger ...
Ada hat die Lilien in die Speisekammer gebracht. Sie hat in dem dunklen Raum gestanden und den süßen Duft geatmet, der unverzüglich den Kampf aufnahm gegen den ewigen Speisekammergeruch nach Brot, Schimmel und Heilkräutern. Hat im Dunkeln gestanden und vor sich hingemurmelt wie ein täglich Gebet:
„Ein Hungerjahr, wir kriegen ein Hungerjahr, was denn sonst...“
Dann hat sie das Licht angemacht und den Deckel des Mehlfasses angehoben. Das Mehl ist schon im vorvorletzten Herbst auf Vorrat gekauft worden, unter der alten billigen Regierung, und Ada hat sehr wohl gewußt, daß es wurmig wird, aber bei jeder Inspektion entschieden, wie immer:
„Der Wurm ist drin ... Aber wenn man das durchsiebt, zum Kuchenbacken taugt das noch allemal!“
Ebenso hat sie den Deckel des Butterfasses angehoben und festgestellt, daß die Salzlake längst eingetrocknet und die Butter vom vorletzten Jahr ranzig geworden ist, aber sie den Hunden vorzuwerfen, das geht auch nicht... in diesen Zeiten... wer weiß ob mans nicht selber noch braucht!
Noch bevor Ada den Rückzug antritt, hat der Lilienduft die Speisekammergerüche schon niedergezwungen.
Jetzt kämpft die Lilienarmee von Kalamäe und von ganz Roide hier unter der Kirchendecke mit dem priesterlichen Weihrauch, dem Naftalingeruch der Kirchgangkleider und dem Schweiß der Trauergemeinde, hat auch sie schon so gut wie besiegt und herrscht bis hinauf zu dem künstlichen Sternenhimmel, wo die Schwalbe ihr Flattern aufgegeben hat, um sich still auf den Sims zu ducken.
Niemand schenkt ihr länger Beachtung, alle Augen sind jetzt mißtrauisch auf den einen gerichtet, der keine Lilien aus dem eigenen Garten in der Hand hält, sondern einen Strauß roter Rosen; der nach städtischer Mode gekleidet ist und von dem niemand weiß, wer er ist und wie er mit Lütt-Viktor verwandt ist.
Der Fremde steht mitten im Raum, auf dem Steinmosaik, in einigem Abstand von den Dorfleuten, die sich nah an die Wände drücken, und von dem Sarg, den der Priester soeben geschäftig umkreist wie ein Pfau oder ein Kranich sein Nest. Der Fremde umkrampft die Stengel der dunkelroten Rosen mit seinen weißen Händen, so fest, daß man meint, die Dornen hätten seine wächsernen Finger schon zerstoben bis auf die feinen Vogelknochen - doch Blut ist keins zu sehen.
Ada bemerkt, daß die Staubgefäße der Lilien auf der Schulter ihrer schwarzen Jacke eine große ockerfarbene Spur hinterlassen haben. Sie versucht sie mit der Hand wegzuwischen, aber davon breitet sich die Spur nur noch weiter aus.
„Ich hätt sie beim Abschneiden doch lieber richtig schütteln sollen“, denkt Ada bedauernd.
Sie schaut sich verstohlen um, ob jemand ihr Wischen bemerkt hat, und sieht, daß die Lilien auch manch andere schwarze Kirchgangjacken und Kopftücher beschmiert haben. Zugleich stellt sie fest, daß sich die Kleidermode in Roide inzwischen nicht verändert hat und daß sie ihre eigene Jacke nicht umzuarbeiten braucht. „Es soll ja überhaupt kein Blut gegeben haben“, hört man Ada mit jemandem die Umstände von Vittorios Tod erörtern. Die Geschäftigkeit des Priesters verfolgt sie nur mit einem zweifelnden Blick aus den Augenwinkeln. Ada ist lutherisch. Bisher hat sie diese Geschichte mit Lütt-Viktor noch mit niemandem so richtig bereden können.
„Wenn man immer nur da rumhuckt, in Kalamäe im Wald ... wie so ein Wolf! Da kriegt man nichts mit von der Welt.“
Den Einwohnern von Roide ist der Hergang längst klar: Der Leuchtturmaufseher hatte den Liliputaner am Fuße des Leuchtturms aufgefunden, früh am Morgen, als er nachsehen wollte, warum der verdammte Köter die ganze Zeit so jault.
Jetzt hat der Leuchtturmaufseher in Ada seine letzte dankbare und hingebungsvolle Zuhörerin gefunden. Man merkt, daß er seinen Bericht schon zum wer weiß wievielten Male und ganz und gar auswendig, wie aus einem Buch, hersagt, bis hin zu dem abschließenden Satz:
„Ja, er war nun mal, wie er war, aber all die Jahre zusammen, da gewöhnt man sich doch...“
Diese Worte werden begleitet von einem stöhnenden Seufzer und dem Wegwischen einer Träne mit dem Handrücken, wobei diese Rührung wohl nicht ganz von ungefähr kommt, denn der Leuchtturmaufseher ist schon ziemlich angetütert.
Jedenfalls hat Ada nun aus erster Hand die Bestätigung für die Erzählungen des Briefträgers. Der hatte ihr nämlich die Nachricht von Vittorios Tod überbracht, nur eben so unvollständig, der alte Dussel.
Ja, morgens hatte man ihn beim Leuchtturm auf der Erde gefunden, mausetot, und offenbar von ganz oben heruntergefallen, denn die Fenster dazwischen waren alle fest verschlossen.
„Wahrscheinlich im Suff da oben rumgetorkelt“, kommentiert der Leuchtturmaufseher in seinem Bericht und senkt dann immer auf gleiche Weise die Stimme: „Wenn der arme Kerl man nich selber...“
Aber kein Blut, wie gesagt, nicht das kleinste bißchen. Und gebrochen eigentlich auch nichts.
„Allgemeine Prellungen“ hatte der Gemeindesanitäter angeblich im Totenschein vermerkt.
„So friedlich hat er da im Gras gelegen“, hört man durch das Gemurmel des Priesters hindurch die weinerliche Stimme des betrunkenen Leuchtturmaufsehers erklären. „So schön war er runterfallen ... Als ob er Flügel gehabt hätte!“
Allmählich läßt das Flüstern und Diskutieren an den Wanden nach, ein Grüppchen nach dem anderen verstummt, alle versinken in eine Art von Benommenheit ... Die Lilien duften so schwer, das imitierte Gold der Ikonen glänzt so ölig, der Gottesdienst ist so schleppend und unverständlich!
„Herr erbarme dich, Herr erbarme dich, Herr erbahahaharme dihich!“, schreien die Vorsängerinnen plötzlich erregt auf.
Gemächlich verrichtet der Priester seine Hantierungen, verschwindet in den Türen zum Altarraum und kommt wieder zum Vorschein, erzählt im Singsang etwas von dem im Herrn entschlafenen Gottesknecht Vittorio...
„Komisch, daß er noch gar nicht stinkt, bei der Hitze ...“, flüstert noch schwach eine Dorfalte, dann verstummt auch sie und folgt wie gebannt dem Hinundherschreiten von Priester und Meßdiener.
Der Meßdiener ist einer aus der Kirchengemeinde, der als ein wenig beschränkt geltende Briefträger, dem man dieses Amt halb aufgezwungen hat und der sich abmüht, alles zu tun wie vorgeschrieben (wobei er fürchterlich schwitzt und der Hemdkragen ihm den vom Heumachen rotverbrannten Hals abquetscht): zur richtigen Zeit auf die Trittleiter zu klettern und die Kerzen im Leuchter zu entzünden oder zu löschen (wobei er jedesmal die Schwalbe aufscheucht), zur richtigen Zeit die richtige Tür zum Altarraum zu öffnen oder zu schließen, bei den richtigen Worten dem Priester das schwere heilige Buch zu reichen ...
Dabei passiert dann doch ein kleines Malheur: der Briefträger läßt das Buch los, bevor der Priester es richtig zu fassen bekommt, und das Buch fällt mit einem dumpfen Knall zu Boden.
Den Priester scheint das nicht aus der Fassung zu bringen. Mit einer kaum wahrnehmbaren blitzschnellen und leichten Bewegung hat er sich gebückt und das Buch aufgehoben, noch ehe der rotübergossene Briefträger überhaupt etwas begriffen hat, noch ehe das Echo des Knalls und die erschrockenen Aufseufzer der alten Weiber an der Decke verklungen sind. Er hebt den schweren Band hoch über seinen Kopf, wie um der Allgemeinheit einen überraschenden Fund zu zeigen, und setzt mit schläfrigem Singsang sein Ballett um den Sarg fort ...
Der Priester ist ein steinaltes dünnes Männlein mit schlohweißem Bart, aber er bewegt sich flink und lautlos, wobei er mit den Ärmeln und Schößen des Meßgewands flattert wie ein Vogel mit seinen Flügeln. Vogelhaft dünn sind auch die alten Mütterchen, die er mitgebracht hat, die Vorsängerinnen. Und irgendwie auch der Fremde mit seinem Rosenstrauß mitten im Kirchenschiff. Obwohl er keine Bewegung macht und sich keinmal bekreuzigt, scheint er dennoch als einziger an der Zeremonie Anteil zu nehmen. Wie ein Vogel schließlich auch der kleine Tote, von dem man im Sarg zwischen den Spitzen und Blumen nur die spitze Nase sieht.
„Ein Vogelbegräbnis...“, könnte einem unbeteiligten Zuschauer in den Sinn kommen. So eins, wie es die Kinder veranstalten, wenn sie eine tote Meise oder einen Buchfinken gefunden haben und für ihn im Sand ein Loch buddeln. Das Grab schmücken sie dann mit Mairosen, die gleich verwelken, weil sie nur an den Stengeln in die Erde gesteckt sind, und mit einem Kreuz aus Holzstöckchen, das bald auseinanderfällt, denn es ist nur mit einem Grashalm gebunden ...
Nur wie kommt diese trampelnde, nach Schweiß und Naftalin riechende Menschenmenge hierher? Auf dieses kindliche Vogelbegräbnis! Sind sie hier als der schweigende Erdboden, aus dem die Lilien wachsen? Denn Lilien tragen sie ja und der goldene Staub der Lilien ist es auch, was da oben unter der Decke tanzt, in dem bleiernen Streifen Licht.
Plötzlich ist der Lichtstreifen verschwunden und stattdessen beginnt in der Tiefe des Chors um die Kerzen herum das Goldblech zu strahlen, als handle es sich nicht um eine mittägliche Beerdigung, sondern um den festlichen Gottesdienst in der Osternacht. Draußen hat eine Gewitterwolke die Sonne bedeckt. Die Trauergemeinde wird unruhig. Nur der Priester scheint nichts zu merken und macht weiter, blind wie ein Auerhahn bei der Balz. Die schmächtigen Ahornbäume vor dem Fenster beginnen plötzlich zu rauschen wie ein ganzer Wald. Der Briefträger ist steckengeblieben und schweigt blöde. Er versucht, dem Priester die Worte von den blutleeren Lippen abzulesen, aber kann nichts verstehen. Nur die Vorsängerinnen begreifen den Wink des Alten und beschließen die Zeremonie mit einem kreischenden „Amen“.
Ihre Stimmen sind wie schwache Blitze im ersten fernen Donnergrollen.
Draußen gibt sich keiner mehr Mühe, seine Eile zu verbergen. Regen ist im Anzug. Einige haben ihr Heu noch draußen. Zum Glück ist das Grab hier bei der Kirche, wenn auch am Rande des Friedhofs gelegen. Hier oben sind nur wenige Gräber, kaum an die hundert, im Gegensatz zu dem großen unteren Friedhof, dessen Geschichte bis in graue „Papstzeiten“ zurückreicht.
Das Gras ist überall verdorrt, nur neben der Feldsteinmauer und unter ein paar schwächlichen, aber breitästigen Ebereschen sieht man Flecken von Grün. Die Fliederbaumblätter hängen schlaff herab, doch bei den ersten Windböen kommt gleich wieder Leben in sie. Tatsächlich, plötzlich ist Meereskühle in der Luft und ein Geruch von Tang und Jod. Die Zungen der Trauergäste lösen sich aus ihrem Bann und die in der Kirche nicht beendeten Gespräche werden mit kaum gedämpfter Stimme fortgesetzt. Der Wind reißt dem Priester und den Vorsängerinnen sowieso die Worte gleich von den Lippen.
„Was wird nun aus den Sammlungen von dem armen Kerl?“, fragt jemand. „Was anderes hatte er ja nicht als seine ollen Briefmarken und die Schmetterlinge. Aber wer weiß ... Es heißt, in der Stadt könnte man einen guten Preis dafür kriegen ...“
„Da kam noch am selben Tag jemand und hat das Zeug abgeholt“, hört man einen anderen antworten. „Wer das wohl gewesen sein mag ...“
Ob über das Verschwinden von Vittorios Hinterlassenschaft noch eine stichhaltigere Version im Umlauf ist, ist nicht mehr zu hören. Eine Windbö drückt den Flieder zu Boden, bläht dem Pfarrer die Schöße des Meßgewands zu flappenden Segeln, vom Weihrauchgefäß schießt eine Rauchschlange ins Gras. Der Sarg steht schon am Rand der Grube, die einzige Glocke der Kirche bimmelt im Windesbrausen, die schwarze Wolke bedeckt fast den ganzen Himmel. Der gelbe Sandhaufen scheint von selbst zu leuchten.
„Guck doch mal da!“, flüstert eine Frau aus dem Dorf Ada zu und zeigt auf die Feldsteinmauer.
An der Mauer sitzt unter einem Fliederbusch ein kleiner kohlschwarzer Hund und schaut reglos zum Grab hin.
„Der wollte auch zu Herrchen auf die Beerdigung“, meint Ada. „Und sitzt da wie ein Mäuschen so still, ohne einen Mucks!“
Und noch etwas ist vielen aufgefallen, gleich beim Verlassen der Kirche schon: die Schmetterlinge. Der Friedhof ist voll von weißen Schmetterlingen, großen und kleinen, die über dem Grab flattern und von denen der Wind immer mehr über die Friedhofsmauer herbeiträgt. Scharf heben sie sich gegen die schwarze Wolkenwand ab, wie weiße Ascheflocken von einer fernen Feuersbrunst.
Jetzt scheint sich auch der Priester schon zu beeilen. Doch beileibe nicht auf unschickliche Art - nein, er durchbricht nicht die vorgegebene Harmonie seines Balletts, steigert nur ein wenig das Tempo. Ungefähr so, als sei alles schon zu Ende und er sei ein wenig zurückgeblieben und müsse den Vorsprung jetzt aufholen, doch ohne dabei ein Wort oder einen Schritt auszulassen.
Schon wird der Deckel auf den Sarg gehoben. Ada bedauert, daß sie sich den Toten noch gar nicht richtig hat ansehen können, und versucht im letzten Moment einen Blick zu erhaschen, wie er eigentlich aussieht da drinnen.
Aber sie sieht nur noch, wie das Weiß der Leichentücher unter dem Deckel verschwindet, und im selben Moment noch etwas, da ist sie ganz sicher, obwohl es fast unmöglich zu sehen ist und sie auch nicht gedenkt, mit irgendeinem darüber zu reden: auf den kleinen gefalteten Händchen mit den wächsernen Knöcheln, die sich in der Farbe kaum von den Leichentüchern abheben, nimmt, kurz bevor der Deckel sich senkt, ein Schmetterling Platz, riesengroß und schneeweiß, aber mit scharfen schwarzen Adern auf den Flügeln. Er faltet die Flügel zusammen, öffnet sie wieder, und dann senkt sich der Deckel, und gleich darauf pladdern auf ihn die ersten schweren Regentropfen - als sei der Schmetterling noch in letzter Sekunde vor dem Regen untergeschlüpft.
Und schon gießt es wie aus Kübeln. Die alten Frauen suchen unter den Ebereschen Zuflucht, doch der Wind zaust die armseligen Bäume so heftig, daß auch dort kein Schutz vor dem Regen ist. Ein Blitzschlag läßt die Unterseiten der Fliederblätter weiß aufleuchten.
„Hier bei der Kirche schlägt es nicht ein“, meint Ada, aber macht doch ein paar Schritte von den Ebereschen weg.
Das Weihrauchgefäß ist erloschen. In fliegender Hast werfen alle ihre Handvoll Sand, auch eine rote Rose mischt sich darunter. Schon stoßen die Spaten in den Sandhaufen. Die Spatenblätter glänzen vor Nässe.
„Schöner leichter Boden“, ächzt der Briefträger. „Da ist das Beerdigen doch mal ne reine Freude!“
Der Sandhügel wird glattgeklopft, das Kreuz geradegerichtet, der Priester segnet das Grab noch ein letztes Mal. Alle sind ein bißchen neidisch, weil er als einziger fast trocken geblieben ist: eine der Vorsängerinnen hat einen großen schwarzen Regenschirm über ihm aufgespannt.
Und jetzt läßt auch der Regen nach. Über den Heuwiesen zeigt sich schon ein Fleckchen blaßgrüner Himmel. Die Erde dampft. Die Trauergäste kommen aus ihren Unterschlüpfen hervor und legen ihre Sträuße und Kränze mit der angemessenen Feierlichkeit auf dem Grabhügel nieder. Werfen auch einen gebührend langen Blick darauf, begleitet von ein paar Tränen und Abschiedsworten, um das verflogene Beerdigungsgefühl der angenehmen Traurigkeit irgendwie wiederherzustellen.
Der nackte braune Sand verschwindet allmählich unter den Lilien, die jetzt nach dem Gewitterregen noch wilder duften. Die roten Rosen und der Fremde, der mitten in der Kirche gestanden hatte, sind nirgendwo mehr zu sehen, als hätte ein Blitz sie zu Asche verbrannt. Auch der Hund ist verschwunden. Die Trauergäste beginnen zu spüren, wie sehr ihnen der Regen doch die Jacken und Jacketts durchnäßt hat.
Ada scheint von ihrem nassen Kopftuch kein Aufhebens zu machen.
„Jetzt laufen sie, als hätten sie Feuer unterm Hintern“, meint sie verächtlich.
Der Regen hat aufgehört, die Luft ist frisch und rein, der helle Fleck über den Heuwiesen ist größer geworden, der Wind hat sich gelegt.
Der von der Erde aufsteigende Dampf wabert über den Gräbern wie dichter Rauch, als hätten die Priester eines ganzen Jahrhunderts ihre Räucherpfannen noch nicht genug geschwenkt. Vittorios Grab leuchtet vom anderen Ende des Friedhofs herüber. Sind das jetzt die Lilien, oder haben sich dort die überlebenden Schmetterlinge versammelt, um ihre Flügel zu trocknen? Aus der Entfernung hat es den Anschein, als sei da mitten auf dem weißen Hügel etwas Rotes. Rosen vielleicht?
„Ja, ja, du armer Kerl, hast nun auch den Preis zahlen....“, murmelt Ada, während sie das Friedhofstor hinter sich zuzieht, ohne ihren Satz zu beenden. Es klingt wie eine Frage. Aber da ist keiner mehr, der antworten könnte, oder hinter Adas Satz einen Schlußpunkt setzt.
Straks Joonatan såg Kalamäe, hadde han ikkje nølt ein augneblink. Eigenleg hadde han alt bestemt seg på ferja då fastlandet blei utydeleg og til slutt forsvann bak horisonten, eller i det minste inn i skodda, i disen borti synsranda … Båtturen ut til øya, der det ikkje var nokon veg vidare – for i den staten som då framleis var i si fulle kraft, utgjorde øya ei grensesone under spesiell overvaking – hadde for han kjenst som ei avklipping, ei overstryking, ei gardin (minst ei gardin) som blei trekt frå.
Endeleg, då båten for lenge sidan hadde lagt til, då han hadde gått over frå den store «ekspressbussen» til den vesle støvete grendebussen og denne vaklevorne diligencen hadde dreidd og svinga gjennom skogen på støvete grusvegar i det uendelege, liksom for å vill-leie og få det til å gå rundt i hovudet (som når ein leiker blindebukk) – då han altså til slutt gjekk av på stoppestaden ved Kalamäe, bussduren hadde domna bort og halen av støv hadde lagt seg – då hadde han verkeleg hatt ei blindebukk-kjensle, slik ein skapning som var snurra rundt og deretter får bindet teke frå auga, ser på og undrast over den staden han har hamna på.
Det absolutt isolerte, den einsame himmelen over furumoen hadde gripe han med ein gong. Kva gjorde det då at huset langt frå var i «ganske god stand» og at det heller ikkje akkurat var så rare «kapteinshuset».
«Kaptein!» fnyste Ada forakteleg. «Om han no var noko slag båtsmann på ei sildeskøyte!»
Ada hadde ingenting til overs for slektningane til mannen og heller ikkje for Kalamäe. Ho var komen dit frå ei grend der jorda kasta mykje meir av seg.
«Vakkert, sa du!?» hadde ho undrast då Joonatan lét vel over staden. «Eg veit neimen ikkje kva som her er vakkert. Berre ein skrinn sandmo, ikkje skikkeleg sauebeite eingong, for ikkje å snakke om kubeite!»
Noko positivt kunne ho ikkje finne her, men om han vil prøve, så set ikkje ho seg imot det, for «kven annan ville vel dra hit ut og halde meg med selskap!»
Så hadde då Joonatan straks overaust denne «skrinne moen» med lengten sin etter å kome bort. Han såg for seg ein mogleik til å bli fri førestellingane sine, eller i alle fall ein mogleik til å sleppe å sjå det han ikkje ville sjå og som han trudde han var på flukt frå.
Og verkeleg, som det seinare skulle vise seg, her var det lettare enn lett å unngå både kjøt og gardiner. Sjølvsagt med unntak av hans eige kjøt og dei tjukke gardinene som ein heilt annan kelner, ein stum og dyster hovmeister stundom trekte føre himmelen fleire veker i strekk.
«Trea er like eins over heile verda,» hadde han oppmuntra seg med å tenkje.
Her, langt frå dei mørke gatene i den verkelege og fæle heimbyen var det lettare å drøyme om desse andre gatene, dei klart opplyste storbygatene, om straumen av andlet som han eingong måtte dykke ned i …
Dykke!
Åh! Han drøymde sjølvsagt ikkje om ein menneskeflaum for å drukne i den. Han skulle dykke liksom perlefiskaren og til slutt kome opp med det dyrebare funnet sitt, med lagnaden sin, med livslykka. I denne straumen av andlet på den innbilte, litterære bulevarden leita han berre etter eitt andlet, dette einaste … Så latterleg! Så ulik den verkelege bulevarden var i samanlikning med den boklege. Og endå meir ulik, enormt ulik, når det kom til stykket, var den reelle menneskestraumen jamført med den han under granene hadde tenkt seg.
Den verkelege menneskestraumen. Det var den han endeleg skulle ut i då han smatt over grensa ut av denne staten i dødskrampe, lik ein fisk som for å kome unna den kvelande innestenginga under isen, sprett gjennom den første råka – opp i ei luft som han ikkje er i stand til å puste inn …
*
Himmelen, som vaklar mellom kveld og natt, er mørkeblå i sør. Bølgjeskvalpet høyrest nesten ikkje. Joonatan har late verandadøra stå open og har krope saman i mørkret. Han vågar ikkje å setje seg ute på trappa slik han så ofte har gjort i sommarkvelden, sjølv om det ikkje er mygg heller enno. Jordeimane er for sterke i kveld, han vågar ikkje overgi seg til fangtaket deira – overgi den ynkelege kroppen som frå vinter til vinter varslar om stadig nedgang, skjulte og allereie synlege teikn på forfall.
«Eg er trettto år …»
Det er mugglukt på verandaen. Når våren kjem, begynner det gamle huset å leve. Bjelkane knakar, tapeten flaknar av, i den ubrukte bortre stova vekkjer sola opp sommarfuglar som piskar ei stund mot vindaugsrutene for deretter, når dei ikkje slepp ut, å falle døde i støvet på golvfjølene. I dag har han sett fri ein stor broket neslesommarfugl som hadde mista mesteparten av vengestøvet på glasrutene.
«For seint eller for tidleg,» tenkte han då han sende sommarfuglen ut i den febervarme famnen på vårkvelden og følgde den miserable flagringa med auga.
For seint fordi sommarfuglen alt hadde sløst bort kreftene på den meiningslause baskinga. Og for tidleg fordi han neppe kan finne der ute i den stråleglansen han hadde lengta slik etter, og som no til slutt sluker han, nokon blom full av nektar å stille svolten på. Neppe finn han nokon annan av sitt slag å halde bryllaup med …
Joonatan høyrer knoppane sprette på syrintrea og sølv-asalane utanfor verandaen, grasblada rullar seg ut det eine etter det andre. Kvart slikt blad sender gifta si ut i natta og får det til å klø i nasen. Gjennom den opne døra ser han to flaggermyser mot himmelen. Dei jagar kvarandre hakk i hæl i sirklar rundt den skeive flaggstanga. Stundom blir den eine innfanga av den andre slik at dei ein augneblink smeltar saman, så set ei av dei til vêrs på nytt eller slepper seg nesten mot marka så den andre blir langt etter. Flaggermysene gir frå seg underlege nervøse pip. Joonatan veit ikkje om det er naudskrik eller lokkerop. Er desse brå vendingane opp og ned ei tevling mellom rivalar, eller er det eit kjærleiksspel? Han har lese at mesteparten av flaggermuslydane er ultralydar som mennesket ikkje oppfattar. Det er den verkelege stemma deira, den verkelege songen deira …
Enn han då? Kva er den verkelege stemma hans, den eigentlege songen hans?
Om han skulle våge å la den bli høyrd (om han kunne få den fram!), ville han så finne eit øyre, ein hjerne innstilt på same frekvensen? Eller ville folk kome med lange stenger for å føyse ned og slå i hel denne pipande bastarden slik det er tilrådd å gjere kål på flaggermysene. Når stonga er tynn nok, greier dei ikkje å styre unna, for det ekkoet som blir kasta tilbake av deira eigen ultralyd, åtvarer ikkje nøyaktig nok …
Så langsam denne blå skumringa kan vere! No først blir den første stjerna synleg, truleg ein stor planet ikkje så langt borte. Ho logar raudt som eit lysmerke på himmelen, midt i innramminga av verandadøra, over tretoppane på sjøsida …
«Eg er fødd i går og eldgammal. Veik i ungdommen og svak i aldersommen. Altfor galen og altfor klok.
Eg orkar ikkje telje vakningane om morgonen og sovningane om kvelden (for talet er stort og utan håp), men ville eg hatt ein einaste dag å føre som bevis på at eg har levd? Alle har dei kvorve og glidd bort mellom hendene, og eg kryp saman her på den mørke verandaen lik ein nyfødd utan minne og forstand, og prøver å gripe denne vaklande timen mellom dag og natt, då det enno ikkje er mørkt, men auget kan ikkje lenger skilje noko …
Og likevel må eg nettopp minnast det alt saman, for korleis veit eg elles at natta er her i denne augneblinken då den siste måltrosten slår trillene sine borti skogen og eg ser lysvifta frå fyrtårnet gli over tretoppane?»
*
Vittorio strenar resolutt i førevegen og ser ikkje eingong tilbake på Joonatan som følgjer etter. Kanskje orkar han rett og slett ikkje å leggje hovudet så langt bak i nakken for å nå opp med auga. Etter å ha sete inne må dei myse. Den kvite veggen på fyrtårnet er blendande lys i sola.
Tårnet er tjukt, klumpet, med trugande massive støttemurar. Ein pave som levde og regjerte for snart fem hundre år sidan, hadde gitt påbod om å dra saman stein til denne steinstøtta på det høgste punktet på Roide for å åtvare handelsskipa til Det heilage tysk-romerske keisarriket mot den store grunna og dei rovlystne strandbuarane. Joonatan har lese at først var det eit bål som lyste i toppen av tårnet i haustnettene. Han hugsar ikkje lenger kor mange famnar ved som gjekk med på ei natt. Tårnet skal ha vore massivt, det hadde vore ein stige på utsida. Den tronge og mørke passasjen dei no kliv opp i, skal vere uthogd seinare.
«Trettitre trappesteg!» melder Vittori, og endeleg ser han seg tilbake. Han står to trinn høgare og kan sjå ned på Joonatan. Trinna er nesten knehøge. Gangen er så låg at berre ein slik som Vittorio kan stå rett. Det verkar som erobringa av kvart trinn for han er ein liten dagleg triumf. Nesten ufatteleg kor lett han på dei korte beina sine heiser seg frå det eine trappesteget til det neste. Då han ser seg tilbake for å rope ut talet på sigrar, er andletet likevel raudt, og i den stille gangen hiv han pipande etter pusten.
Joonatan vil vidare.
Det er kaldt!
I denne steinhola er det ei fuktig og stivna kulde. Det kjennest alt i lemmene. Nedetter dei svartna veggene piplar det vatn, på ein stein lyser det visst jamvel i rimfrost.
At denne trappa aldri tek slutt!
Er det verkeleg berre trettitre trinn?
Skal han for alltid drive og heise seg opp her frå det eine trinnet til det neste i hælane på den andpustne dvergen?
Klatre oppetter desse gravtrinna?
Trengje seg gjennom den mørke steinpyramiden der det på toppen brenn eit lite nålys, der vinteren andar i djupet, iskongen i sarkofagen sin, og der ikkje ein lyd når fram, heller ikkje den hivande pusten til Vittorio eller hjartebanken til Joonatan …
Blir ikkje gangen stadig smalare og lågare?
Må han ikkje bøye seg stadig meir?
Er dei verkeleg på veg opp og ut?
Eller er dei i ferd med å trengje seg inn, djupare, til vinterens kvilestad, til kuldas gravkammer …
Til slutt er det likevel lys å sjå i toppen av grotta. Dei kjem inn i ein sal med store vindauge. Desse to etasjane er bygde seinare. Midt i salen ligg ei greie av jern.
«Kvikksølv!» kunngjer Vittorio viktig. Det der «loddet» var fylt med kvikksølv for å få ekstra tyngd. Det hadde tidlegare drive speglane rundt. Om kvelden blei det veiva opp lik eit klokkelodd. Heile systemet skreiv seg frå år 1900, frå «verdsutstillinga i Paris», som Vittorio kommenterer. Speglane skulle jamvel til dels vere dei same, berre med den skilnaden at dei no blei drivne med ein elektrisk motor. Loddet det berre stod der no. Vittorio forklarer ivrig som om Joonatan var ein utanlandsk turist:
«På avstand ser det ut som fyret blinkar, men eigenleg går lyset rundt!»
Oppe på taket uler ein underleg jamn vind. Herifrå ser ein heile det skogkledde Roideneset, berre den ytste tangen med den nedlagde hamna og det noko mindre fyrtårnet er gøymd i sølvgrå dis som sjøen rundt om pustar ut. Vittorio har teke fram ein kikkert og granskar himmelranda. Nokon røyk er det ikkje å sjå. Nede i skogane roper måltrostane i vårrus svara sine til kvarandre lik skiltvakter.
*
Ein fugl, ja, ei svale, har funne nytte i at den den øvste vindaugsruta manglar og har bygd seg reir i kyrkja. No er ho forskrekka over alt gravferdsfolket, presten som svingar røykjelsekaret, dei sveittande og stønnande berarane (det er fire, for kista er ei kort barnekiste med fire handtak), alle desse landsbykonene som har kome smygande, smett over dørstokken og kikkar omkring etter ein god plass bortved veggen der dei kan følgje med i alt som skjer utan sjølve å stå for mykje i vegen:
«Det er jo ikkje noko å sitje på i den gamle russiske kyrkja …»
Svala flaksar og pip no oppe under taket og tvingar alle som kjem inn, jamvel presten og kisteberarane, til å vende auga oppover liksom dei studerte den falske himmelen på takmåleriet og stilte spørsmål til den rappa himmelkvelven om vêret, framtida og utsiktene til å bli frelste frå denne verdas jammerdal … Taket er smykka med gylne stjerner på kyrkjeblå botn. Somme stader har målinga flassa av og pussen losna slik at det har danna seg kvite flekker, omtrent som skyer på nattehimmelen, opplyste av ein usynleg måne.
Gravfølgjet har kome gjennom den nådelause solsteiken nesten ein halv kilometer. Fyrmeisterkona som var igjen heime for å gjete kyrne og ikkje hadde gått i gravferda, har sett den tette rekkja sno seg ned bakken frå fyret og opp bakken til kyrkja, krype lik ein svart orm midt mellom raudsvidde beite der berre ein og annan einer eller ei hende furu står grøn.
Tørken har alt vart i to månader. Etter gravfølgjet har det danna seg ei lett kvit støvsky som er blitt hangande over vegen, for det er ikkje eit vindpust, lufta er urørleg. Ein ubestemd klagande song har lydd. Det må vere føresongarane – koner som pateren hadde med seg frå byen. Dei andre har ikkje gitt lyd frå seg. Fyrmeisterkona har sett den stivnakka ormen kave seg opp kyrkjebakken, ormehovudet med dei blanke sølvduskane på kista og gulldekoren på prestedrakta forsvinne gjennom kyrkjedøra og litt etter litt nøste inn halen etter seg …
Fyrmeisterkona har kjent ein ubestemd anger og tenkt at ho skulle jo likevel ha gått i gravferda hans Vesle-Viktor. Ho har aldri sett den russiske kyrkja innvendig, for dørene er jo alltid låste … Og folket hennar er lutheranarar som aldri i livet har skifta tru endå om keisaren lovde jord i byte, og den russiske kyrkja fyller henne den dag i dag med forakt og avund. Forakt fordi dei som skifta tru fekk verken jord eller noko anna og dessutan hadde den første presten fordufta saman med pengane i djupet av Russland. Og avund fordi den russiske kyrkja skal vere «monaleg finare» enn deira eiga lutherske – gull og glitter, bilde og faner, seiest det …
«Det får vere som det vil med det!» seier ho høgt (endå det ikkje er nokon i nærleiken), då halespissen av ormen har forsvunne inn kyrkjedøra og songen ikkje høyrest lenger. Berre ein sau som er komen bort frå flokken, brekar langt og oppøst ein stad på heia, bremsene surrar …
«Du skal sjå det dreg opp til torevêr, eller kva skal det tyde?» mumlar ho for seg sjølv og ser seg spørjande omkring som om ho venta svar.
Attåt kugjetinga er ho også sett til brannvakt, noko ho harmar seg spesielt over, for ho må «kravle seg opp og ned» i den forferdelege trappa.
«Men vågar du å la det vere … I denne tørken … Ikkje råd å vite kva tid det kan fate! Staten sin skog … etterpå får du skulda også … Han visste så menn kva tid han skulle døy!»
Gravfølgjet har nøsta seg inn i kyrkja og alle kjenner seg letta i den svale skuggen der inne. Berarane tørkar sveitten av panna, dei ser ut som dei skal til å gjere krossteikn.
«Nei, tenkje seg til, ikkje større kreket, men tung som tusen,» kviskrar ein av dei til kona si.
Den svale kjensla var eit bedrag, snart verkar kyrkja varmare og meir kjøvande enn det var ute. Under taket heng røykjelsen tett, han blir blanda med den kvelande lukta av liljene. Nesten alle står med kvite liljer eller liljekransar i hendene.
«Skal tru kva det rett kan vere,» kan ein høyre Ada undre seg saman med nokon bortved døra. «Det veks ikkje ein ting i den tørken, men liljene ser ikkje ut til å naude! Dei blømer hos alle så det gyv etter …»
Tidleg om morgonen skar ho sine eigne liljer i bedet framfor verandaen. Ho gjekk ut grytidleg eins ærend med ein lang brødkniv i neven for å hauste dei før sola kom til, så står dei litt lenger på kyrkjegarden også …
Ada sette liljene svalt i spiskammerset. Ho stod der i det mørke rommet, snuste inn den søte angen av liljene som straks tok opp kampen med dei evige luktene der inne av brød, tørka planter og mugg. Ho stod i mørkret og mumla liksom ei dagleg bøn:
«Uår, uår, kva anna …»
Så skrudde ho på lyset og kikka under lokket på mjølsåen. Mjølet var kjøpt hausten før førreåret «då det var det gamle billege riksstyret» for å ha noko i reserve, og ho veit inderleg vel at det har gått makk i mjølet, men ser likevel alltid etter for å slå fast, som alltid:
«Møll i det … Men når ein siktar det, så går det an til kake lell.»
Likeins har ho letta på lokket til smørbutten og slått fast at saltlaken over smøret frå førreåret har tørka bort for lenge sidan og smøret har for lengst harskna, «men ein kan ikkje riktig gje hundane det heller … tidene er så usikre … ein kan trenge til det sjølv!»
Liljeangen har overvunne spiskammerslukta før Ada kjem seg ut igjen.
No har liljene frå Kalamäe og heile liljearmeen frå Roide gått til krig mot presterøykjelsen under takkvelven, naftalinet i kyrkjekleda og sveitten til berarane – og har eigenleg alt overvunne dei og strekkjer ut makta si heilt til den falske stjernehimmelen der svala har slutta å flakse omkring og har slått seg ned på ein karniss.
Ingen legg lenger merke til svala, alle augnefer i staden mistenksamt den eine som står der utan liljer frå eigen hage i hendene. Han har raude roser, klede med bysnitt, og ingen veit kven han kan vere, eller korleis han var i slekt med vesle Viktor.
Den framande står der midt på golvmosaikken på avstand både frå landsbyfolket som held seg langs veggene, og frå kista der presten svirrar omkring og ber seg åt som ei trane eller ein påfugl ved reiret. Den framande pressar dei kvite fingrane rundt stilkane på dei mørkeraude rosene og klemmer så hardt at ein kunne tru tornane alt hadde skore igjennom dei voksaktige fingrane og inn til dei tynne fuglebeina – men det er ikkje blod å sjå enno.
Ada legg merke til at støvberarane på liljene hennar har etterlate seg ein stor okerfarga flekk på den svarte jakkeskuldera. Ho prøver å børste han bort med handa, men han blir berre større.
«Eg skulle nok ha rykt dei av,» harmar ho seg.
Ho skottar omkring for å sjå om nokon har lagt merke til børstinga og ser at liljene har flekka til mange av dei svarte innsvinga kyrkjejakkene og tørklea på same måten. Samtidig forvissar ho seg om at kledemoten i Roide ikkje har forandra seg, så ho treng ikkje sy om si eiga jakke heller.
«Blod var det omtrent ikkje,» kan ein høyre Ada i samtale med einkvan om omstenda kring dødsfallet. Det presten baksar med følgjer ho berre med eit mistenksamt skråblikk. Ho er lutheranar, og ho har enno ikkje fått drøfte lagnaden til stakkars vesle Viktor med nokon:
«Sit berre der mo aleine i Kalamäeskogen … Som ein ulv! Veit ikkje dufta om nokoslag.»
Roidefolket er for lenge sidan på det reine med omstenda. Dvergen blei funnen ved tårnet av fyrmeisteren tidleg ein morgon då han gjekk for å sjå etter kva det hundebeistet ulte slik for.
No har fyrmeisteren i Ada funne den siste takksame og lydhøyre lyttaren. Ein kan merke at han gjentek for nte gong og heilt utantil, som av ei bok, utgreiinga si som sluttar med orda:
«Jaa-a, han var som han var, men me hadde jo levd saman og var vane med kvarandre …»
Orda blir følgde av eit sukkliknande stønn og handbaken tørkar bort ei tåre, og det er kanskje ikkje berre fordi han er rørt, for fyrmeisteren er ein av berarane og han er alt temmeleg fin i farten.
I alle fall får Ada no frå førstehands kjelde ei stadfesting av det postbodet hadde sagt. For det var postbodet som kom med meldinga om at Vittorio var død, men han gjengav berre ufullstendig det fyrmeisteren («den gamle tufsen») hadde fortalt.
Ja, Vittorio blei funnen om morgonen på bakken ved fyrtårnet, steindød, og måtte ha falle ned frå høgste tårntoppen (for alle vindauga lenger nede hadde vore skikkeleg lukka).
«Han har nok sjangla omkring i fylla,» er kommentaren fyrmeisteren har sett inn i vitneutsegna før han legg til, og dempar røysta kvar gong på same måten: «om ikkje stakkaren sjølv har …»
Men blod var det ikkje, nei, det fanst ikkje! Og det var eigenleg ikkje noko sundbrote på han heller …
«Omfattande lesjonar,» skal det ha stått på dødsattesten.
«Der låg han så still i graset,» kan ein høyre den pussa fyrmeisteren med gråt i røysta overdøyve prestemumlinga:
«Så vakkert han hadde falle … Reint som han skulle hatt venger!»
Litt etter litt minkar kviskringa og funderingane langs veggene, den eine skravlebøtta etter den andre går tom, alle sig inn i eit slag døs … Angen av liljene er så tung, det falske gullet på ikona glinsar oljeaktig, kyrkjerituala er så lange og uforståelege!
«Herre forbarme deg, Herre forbarme deg, Herre for-baa-aa-aar-me deg!» hyler plutseleg føresongarane oppøst.
Presten utfører langsamt rituala, dukkar opp i altargrinda og forsvinn inn igjen alt i eitt, forklarer syngjande noko om Guds tenar Vittorio, innsovna i Herren …
«Så rart at han ikkje luktar heller, i denne varmen …» kviskrar ei kone. Så tagnar også ho og følgjer liksom forheksa med i det presten og kyrkjetenaren tek seg til.
Kyrkjetenaren høyrer til i kyrkjelyden, det er postbodet, og han skal visstnok vere litt mindre for seg. Halvt mot sin vilje er han blitt tvinga til å ta på seg vervet og prøver å gjere det nødvendige (han sveittar forferdeleg og skjortekragen strammar rundt den raude onnekar-halsen): klive opp i stigen til rett tid for å tenne eller sløkkje lysa i lykta (og på den måten kvar gong skremme svala på flog), til rett tid opne og stengje dei rette altargrindene, med dei rette orda rekkje presten det tunge bokbandet med den Heilage Skrifta …
Her hender det likevel eit uhell: Han slepper taket i boka før presten har vunne å gripe tak med fingrane, og den heilage boka dunsar tungt i golvet.
Presten let seg tydelegvis ikkje forvirre. Med ei nesten umerkeleg, lynsnar og lett rørsle bøyer han seg og snappar opp boka – enno før det raudnande postbodet har oppfatta noko (og før ekkoet av fallet og lyden av det forstøkte geispet frå konene har døydd bort under taket). Han lyfter den tjukke boka høgt over hovudet, som for å vise alle eit funn han hadde gjort, og held fram med den søvnig syngjande balletten sin rundt kista …
Presten er eldgammal, han har tynt, snøkvitt skjegg, men rører seg snøgt og stilt, viftar med dei vide ermene og kappeflaka lik ein flaksande fugl. Som tørre fuglar er også konene han har med seg som føresongarar. Og likeins den framande som står midt i kyrkja med rosebuketten sin. Endå om han står heilt urørleg og ikkje gjer krossteikn ein einaste gong, verkar det på ei vis som han er den einaste aktive deltakaren. Fugleaktig er også den vesle døde som ein berre ser den spisse nasetippen av mellom blonder og blomar i kista.
«Ei fuglegravferd …» kunne ein utanforståande tenkje. Ei slik som barna steller til når dei har funne ei død kjøtmeis eller ein bokfink og dei har grave eit hol til den i sanden. Grava pyntar dei med maiblomar som visnar med det same, for barna har berre stukke stilkane i jorda, og med ein trekross som snart fell i bitar, for han er berre bunden saman med eit grasstrå …
Enn denne menneskemengda som stampar tungt med føtene, luktar sveitte og naftalin, korleis har den kome hit? Til denne barnslege fuglegravferda! Er dei den tause jordbotnen som det skyt liljer opp av? For dei står der med liljer, og det ser ut til å vere gylt liljestøv som dansar i ein blygrå solstråle oppunder taket.
Så er strålen med eitt borte og i staden begynner det falske gullet å gneistre rundt lysa lengst inne i koret, som om det ikkje var ein gravferdsseremoni midt på dagen, men snarare ein påskevigilie. Sola blir gøymd av ei toresky. Folk vrir på seg. Berre presten ser ikkje ut til å merke noko og held fram som før lik ein blind orre i bryllupsdans. Det går plutseleg eit brus, som av ein skog, gjennom dei uttærde lønnetrea utanfor vindauget. Postmannen står der stiv. Han prøver å lese orda på dei blodfattige presteleppene, men fattar ingenting. Men songarane skjøner tydinga av vengeslaga til den gamle mannen og hyler:
«A-a-men!»
Lyden er som eit lite lyn mot ein bakgrunn av dei første fjerne toreslaga.
Utanfor er det ikkje lenger nokon som gidd å skjule at dei har det travelt. Det blir regn. Somme har framleis høysåtene ute. Grava er heldigvis like ved, endå om ho er i kanten av kyrkjegarden. Det er få graver her, knapt hundre, ikkje som på den store «nedre kyrkjegarden» der folk er gravlagde så lenge nokon kan minnast og heilt tilbake til «pavetida».
Graset er svidd alle stader, berre bortved steingarden og under nokre medtekne, men vidgreina almetre, er det grøne flekker. Blada på syrinbuskane heng slappe og visne, men eit vindkast liver dei straks opp. Sanneleg, brått er det eit kjøleg havdrag i lufta, ein dåm av tang og jod. Tungebanda losnar hos folk, fridde frå trolldommen, utan å dempe røystene noko særleg, pratar dei vidare om det dei ikkje rakk å seie i kyrkja. Vindkasta fangar i alle fall røystene til presten og songarane på leppene og reiser med dei.
«Skal tru kvar det no blir av samlingane og eskene til den vesle armingen?» undrast ein. «Han hadde jo ikkje noko anna enn dei der gamle sommarfuglane og frimerka. Men kven veit … Ein kan visst få godt betalt for dei i byen …»
«Dei kom alt same dagen og for med heile greia,» svarer ein annan.
«Kven kunne det ha vore som …»
Om det dessutan sirkulerer ein sikrare versjon i Roide av forsvinninga til arven etter Vittorio, kan ein ikkje lenger høyre. Elingane bøyer syrinane mot marka, får flaka på prestedrakta til å slå i vinden liksom segl, røyken styrtar frå røykjelsekaret lik ein orm inn i graset. Kista står alt på kanten av grava, kyrkjeklokka klemtar gjennom vindsusen, svarte skyer dekkjer nesten heile himmelen. Plutseleg er det som den gule sandhaugen lyser.
«Nei, skulle du ha sett …!» kviskrar ei kvinne frå landsbyen til Ada og peiker mot steingarden.
I skuggen av syrinen sit det ein liten kolsvart hund og ser urørleg mot grava.
«Han har vel kome i gravferda til husbonden, han med,» meiner Ada. «Og still som ei mus, ikkje eit pip!»
Mange hadde lagt merke til enno ein ting straks dei kom ut av kyrkja: sommarfuglane. Kyrkjegarden var full av kvite sommarfuglar, store og små, som flagra over gravene samtidig som vinden stadig bar med seg nye inn over steingarden. Mot bakgrunnen av den mørke skya over slåttengene teikna dei seg skarpt, det var som svevande oskeflak frå ein fjern brann.
No ser det ut som presten også har fått det travelt. Ikkje slik å forstå at han gjer noko upassande – nei, han skiplar ikkje den føreskrivne harmonien i balletten sin, han har ganske enkelt sett opp tempoet litt. Omtrent som om det heile alt var over og han var litt forseinka med slutten og måtte ta igjen det forsømde utan likevel å sløyfe eit einaste steg eller eit einaste ord.
Lokket blir lagt på kista. Ada uroar seg over at ho ikkje har sett den døde skikkeleg og prøver i siste liten å finne ut «korleis han rett ser ut».
Ho rekk berre å sjå dei kvite likkleda forsvinne under kistelokket og i same augneblinken får ho også med seg at – og ho er heilt sikker på det, endå om det er nesten uråd å sjå det og endå om ho ikkje har tenkt å fortelje det til nokon – at på dei små falda hendene, på dei voksaktige knokane som nesten går i eitt med liksveipa, set det seg nettopp før lokket kjem på, ein stor kvit sommarfugl, kjempesvær og snøkvit, men med tydelege svarte vengeårer. Han slår med vengene, og så fell lokket på plass og like etterpå trommar dei første tunge regndropane mot kista – som om sommarfuglen i siste stund hadde smett seg unna regnet.
Det auser ned, konene tyr inn under almetrea, men vinden slit i dei ynkelege trekronene, så noko vern mot regnet er det ikkje. Eit lyn får dei vrengde syrinblada til å lyse kvitt.
«Her ved kyrkja slår det nok ikkje ned i eit tre» meiner Ada, men ho går likevel litt lenger bort frå almane.
Røykjelsekaret har slokna, i brennande hast kastar kvar og ein dei tre handfullene sine med sand, i farten fell det også ei raud rose. Så blir spadane kjørde i sandhaugen. Dei våte spadeblada glinsar.
«God lett jord,» pesar postbodet. Inga sak å gravleggje her, ein hugnad å spa!»
Sandhaugen blir jamna, krossen stilt bein, presten velsignar grava for siste gong. Alle er litt misunnlege fordi han som den einaste er nesten heilt tørr. Ei av songkonene hadde slått opp ein stor svart paraply over han.
Regnet letnar etter kvart. Ein flik bleikgrøn himmel kjem til syne over slåttemarkene. Jorda dampar. Gravferdsfolket smyg ut av regnskjula sine og stikk kransane og bukettane med sømmeleg høgtid i sandhaugen. Samtidig stansar dei opp lenge nok, feller ei tåre og seier eit par ord til avskil – med dette prøver dei å gjere godt igjen for den hugnadlege gravferdssorga som for ei lita stund blei avbroten.
Den nakne brune sanden blir litt etter litt dekt av liljer som etter torevêret angar heilt vanvittig. Dei raude rosene og den framande som stod midt i kyrkja er ikkje å sjå nokon stad, som om lynet hadde brent han til oske. Hunden har likeins forsvunne frå steingarden. Folk merkar etter kvart at regnet likevel har trengt gjennom jakker og trøyer.
Ada ser ikkje ut til å bry seg særleg om det våte tørkleet.
«No renner dei i veg som om dei hadde eld i stakken,» seier ho forakteleg om landsbykvinnene.
Regnet har halde opp, lufta er frisk og lett, den lyse flekken på himmelen er blitt større, vinden har stilna.
Jorddampen svever som eit lett røykslør over gravene, som om prestane gjennom eit heilt hundreår enno ikkje hadde svinga røykjelsekara så det var nok. Grava til Vittorio lyser i bortre enden av kyrkjegarden. Er det liljene, eller har alle sommarfuglane som overlevde regnet, samla seg der for å tørke vengene sine? På avstand ser det ut som det midt i det kvite skulle vere noko blodraudt. (Ei rose? Rosene?)
«No har då den stakkaren fått betale …» mumlar Ada då ho dreg igjen kyrkjegardsporten etter seg – liksom spørjande, utan å avslutte setninga … Og det er ikkje lenger nokon i nærleiken som svarer eller som kan setje punktum.
När han såg Kalamäe för första gången hade Joonatan inte tvekat ett ögonblick. Egentligen hade han bestämt sig redan på färjan, när fastlandet började försvinna ur sikte och slutligen också gjorde det, i varje fall i dimman, i diset vid horisonten... Båtresan till ön, varifrån det inte fanns någon möjlighet att komma vidare - för ön utgjorde på den tiden "en särskilt strängt bevakad gränszon" - hade för honom känts som ett avskiljande, ett överkorsande, ett fråndragande av (åtminstone en!) gardin.
Slutligen, när han för länge sedan hade stigit i land, när han hade stigit om från den stora "snabbussen" till den lilla dammiga bybussen och när denna ranka diligens oändligt länge och just som för att förvirra en, för att göra en yr (som i en kurragömmalek), hade snott längs grusvägarna i skogen - när han så till sist hade stigit av vid Kalamäes hållplats - då hade han också känt sig som en blindbock, en snurrad gestalt, vars ögonbindel knutits upp och som ser sig omkring och förundras över den plats där han har hamnat.
Detta ställes absoluta övergivenhet, himlens övergivenhet vid kullen på denna sandhed (det var i september månad) hade genast fått honom i sitt våld. Vad gjorde det att huset inte alls var "i jämförelsevis gott skick" och inte heller var mycket till "kaptensboställe"?
"Kapten!" hade Ada sagt foraktfullt. "Nåt båtsmansaktigt på en sillskuta var an kanske!"
Ada tyckte inte om sin mans släkt och inte heller Kalamäe, dit hon kommit från en by med betydligt bördigare jord.
"Vackert?" hade hon sagt, förundrad över Joonatans hänförelse. "En vet då inte va som skulle vara vackert här... En ynka sandkulle, här finns inte nog med gräs för ett får ens och nån ko ska vi inte tala om!"
"Nåt bra finns här inte" enligt Ada, men när Joonatan ville göra ett försök, så hade hon, Ada, ingenting mot det, för "vem skulle annars trängta efter att komma hit i skogen och hålla mig sällskap?"
På det sättet hade Joonatan genast förgyllt denna "usla hed" med sin längtan efter exil, med föreställningen om en möjlighet att "bota" sina vanföreställningar och i varje fall med vad han omedelbart hade sett för sitt inre öga, möjligheten att inte se det han inte ville se och från vilket han trodde sig vara på flykt.
Och faktiskt, vilket senare visade sig, var det hur lätt som helst att undvika såväl kött som gardiner här. Undantaget var naturligtvis det egna köttet och de tjocka gardiner, som en helt annan servitör, en stum och dyster hovmästare då och då drog för himlen hela veckor i sträck.
"Träd är likadana över hela världen", hade han sagt sig som uppmuntran.
Här, långt från sin verkliga och hemska hemstads mörka gator var det lättare att drömma om de andra, starkt upplysta storstadsgatorna, denna ström av ansikten, i vilken han en gång måste dyka ner...
Dyka!
Äsch! Naturligtvis drömde han inte om denna människoström för att drunkna i den. Han måste dyka ner i den som en pärlfiskare, för att till sist komma upp till ytan med sitt dyrbara fynd, sitt öde, sin livslycka. I denna frammanade ström av ansikten i en litterär boulevard sökte han naturligtvis bara ett enda ansikte, detta enda... Så löjligt! Så skild den verkliga boulevarden ändå var från hans litterära. Och ännu mer skild, förfärande skild från den verkliga människoströmmen var den flod av människor han tänkt ut åt sig under granarnas överinseende.
Den verkliga människoströmmen, dit han slutligen också slank över det döende rikets gränser som en fisk, vilken för att undkomma vinterns förkvävning kastar sig upp genom första bästa vak - upp i en luft som han inte kan andas...
*
Himlen som tvekar mellan kväll och natt är mörkblå i söder. Havets skvalpande är knappt hörbart. Joonatan har lämnat verandadörren öppen och kurar i mörkret. Han törs inte gå ut och sätta sig på trappan som han så ofta gjort om sommarkvällarna trots att det ännu inte ens finns mygg. Ångorna från jorden är alltför kraftfulla i kväll, åt deras omfamning vågar Joonatan inte anförtro sig - sin usla lekamen, som vinter efter vinter allt mer uppvisar förfallets och nergångens tecken, fördolda, men redan också synliga...
"Jag är trettiotvå år gammal ... "
Det luktar mögel på verandan, när våren kommer börjar det gamla huset ge livstecken ifrån sig: takbjälkarna knakar, tapeterna lossnar från väggarna, i den oanvända "kammaren" väcker solen fjärilar, som någon tid slår mot fönsterrutorna, för att sedan, utan att ha kunnat ta sig ut, faller döda ner på de dammiga golvbräderna. I dag har han räddat en ut till friheten, en stor brokig hundfjäril, av vilkens vingstoff det mesta redan blivit kvar på fönsterglaset.
"För sent eller för tidigt", hade han tänkt när han släppte ut fjärilen i vårkvällens febriga sköte och följde dess opassliga fladdrande med blicken.
För sent, eftersom han redan hade förslösat sin kraft på detta meningslösa slående. Och för tidigt, eftersom han redan nu, i denna strålglans som nu till sist uppslukar honom knappast hittar dit han längtat så, någon honungsrik blomma att stilla sin hunger med; dessutom kommer han knappast att finna någon like att förena sig med...
Joonatan hör hur syrenernas knoppar brister utanför verandafönstren, hur gräsbladen rullar ut sig, det ena efter det andra. Varje sådant blad sänder ut sitt gift i natten, vilket kommer Joonatans näsborrar att klia. Från den öppna dörren kan man mot himlen se hur två fladdermöss jagar varandra hack i häl i cirklar runt den sneda flaggstången: ibland kommer den ena ifatt den andra så att de för ett ögonblick verkar smälta samman, så jagar den ena i höjden igen eller snuddar nästan vid marken, lämnande den andra långt efter. Fladdermössen ger ifrån sig underliga nervösa pip. Joonatan vet inte om det är klagorop eller lockrop. Är dessa kast uppåt och nedåt en strid mellan konkurrenter eller en kärlekslek? Han har läst att större delen av fladdermössens ljud består av för människaörat ohörbara ultraljud: deras verkliga sång...
Och han, Joonatan? Hans verkliga röst, hans verkliga sång?
Även om han skulle våga låta den höras (om han själv skulle kunna veta hur!), skulle det då finnas ett lyssnande öra för den, en hjärna inställd på samma frekvens? Eller skulle folk komma med långa spön, för att slå ner och dräpa denna pipande bastard på det sätt som man har gett råd om att utrota fladdermöss: om spöet är tillräckligt tunt kan de inte styra undan, eftersom det återkastade ekot från deras eget ultraljud inte varnar dem med tillräcklig precision ...
Så långsam denna blå skymning kan vara! Först nu blir den första stjärnan synlig, antagligen någon stor, närbelägen planet. Den flammar rött som något himmelskt markeringsljus, precis mitt i verandans dörröppning, över trädtopparna i skogen mot havet...
"Jag är född i går och urgammal. Svag i ungdomen och klen på ålderdomen. Alltför galen och alltför klok.
Jag orkar inte räkna morgonens uppvaknanden och kvällarnas insomnanden (ty deras antal är stort och utan hopp), men om jag ändå kunde anföra en enda dag som bevis på att jag levat i världen! Alla har de slunkit mig ur handen och forsvunnit och jag hukar här på den mörka verandan som en nyfödd utan tankar och minnen, medan jag försöker gripa tag i denna vacklande timme mellan dag och natt, när det ännu inte är mörkt, men ögat ändå inte längre urskönjer något...
Och likafullt måste jag redan kunna minnas allt detta, för hur skulle jag då annars kunna veta att natten börjar i detta ögonblick när den sista taltrasten låter höra sitt drillande i skogen och jag ser hur fyrtornets ljusknippe glider over trädtopparna?"
*
Joonatan går efter Vittorio, denne skyndar beslutsamt på sina steg, ser sig inte om efter honom, kanske ids han helt enkelt inte vrida nacken så mycket för att kunna se Joonatan. När man kommer inifrån måste man kisa: fyrtornets vita vägg är bländande ljus i solen.
Tornet är tjockt, kantigt, med hotfullt massiva stödmurar. På någon uråldrig, någon för nära femhundra år sedan levande och verkande påves order har denna stenstod burits samman här på Roides högsta kulle för att varna Det Heliga Tyska Romerska kejsarrikets handelsfartyg för det stora grundet och de rovgiriga strandborna. Joonatan har läst att till en början hade man på höstarna gjort upp stora vedeldar uppe i tornet. Han minns inte längre hur många famnar man brände under en natt. Tornet lär invändigt ha varit massivt, på väggen fanns en stege. Den trånga mörka gång, längs vilken de nu klättrade upp, lär ha huggits in i tornet senare.
"Trettio tre steg!" förkunnar Vittorio, när han nu till sist ser sig om. Han står två steg högre och kan se ner på Joonatan. Trappans steg är nästan knähöga. Allt är så lågt att bara någon som Vittario kan stå upprätt där. Det verkar som om erövrandet av varje steg är en liten vardagstriumf för honom. Det är nästan ofattbart med vilken lätthet han häver sig från det ena steget till det andra. När han ser ner för att utropa sina segrars antal är hans ansikte ändå rött och i trappgångens tystnad hör Joonatan sitt eget pipande flämt.
Joonatan manar honom att skynda på.
Kyla!
I denna stengrotta härskar en rå, stillastående kyla. Joonatan känner redan av den i sina lemmar. De svärtade väggarna dryper av fukt, det till och med lyser av frost på någon stensida.
Att den här trappan inte tar slut!
Är det verkligen bara trettiotre steg?
Blir han kvar här att släpa sig upp från det ena steget till det andra i hälarna på den flåsande dvärgen?
Klättra här längs dessa gravsteg?
Tränga igenom denna stenpyramid, i vars topp ett litet irrbloss brinner och i vars djup vintern vilar, iskungen i sin stensarkofag, dit inte ett enda ljud når, inte ens Vittorios väsande andhämtning med öppen mun eller Joonatans hjärtklappning...
Blir inte gången här bara allt trängre och lägre?
Måste han inte böja sig allt djupare ner?
Klättrar de över huvud taget uppåt, utåt?
Eller tränger de i själva verket inåt, djupare, till vinterns vilorum, köldens egen gravkammare...
Från toppen av stengrottan skymtar slutligen ändå ljus. De kommer in i en stor sal med fönster. Dessa två våningar har byggts på senare. Mitt i salen ligger en järnbumling av något slag.
"Kvicksilver!" utropar Vittorio viktigt. Detta lod är fyllt med kvicksilver, så att det skall vara riktigt tungt. Förr drog lodet runt speglarna: de vevades upp på kvällen som ett klocklod. Hela systemet lär härstamma från år 1900, från världsutställningen i Paris, som Vittorio påpekar. Speglarna lär delvis vara desamma, men nu vrids de runt av en elmotor. Lodet ligger bara där ändå. Vittorio delar med sig av förklaringar som om Joonatan vore en utländsk turist:
"På långt håll ser det ut som om det blinkade, men i själva verket löper ljuset runt-runt!"
Uppe på taket viner en underlig, jämn vind. Hela Roide uddes skogar syns härifrån, bara uddens spets med sin övergivna hamn och en andra mindre fyr är gömda i en silvergrå dimma som havet andas ut runt dem. Vittorio har tagit fram en kikare och studerar horisonten. Någon rök syns då inte till. Där nere i skogama ropar taltrastama ut sina svar till varandra som skiltvakter i denna vårberusning.
*
En fågel, ja, en svala har utnyttjat avsaknaden av den översta rutan i fönstret och rett sig ett bo i kyrkan. Nu är hon förskräckt över begravningsföljets myller: prästen som svänger rökelsekaret, de pustande och svettiga kistbärarna (de var fyra, för kistan var kort, en barnkista med fyra handtag), alla dessa bygummor som smugit sig hit och slinker över tröskeln och spejar efter en "bra plats vid väggen" där man kunde hålla ett öga på allt som tilldrog sig utan att själv vara alltför mycket i vägen:
"Den här gamla ryska kyrkan har ju inge å sitta på eller någe..."
Svalan flaxar och kvittrar nu uppe under valvet och tvingar alla inträdande, till och med prästen och kistbärarna, att vända blicken uppåt, precis som om de hade studerat den falska himmel som målats i taket, ställde frågor till det rappade himlavalvet om utsikterna att kunna undkomma vädret, framtiden och den jordiska jämmerdalen... Taket pryds av gyllene stjärnor som placerats på kyrkblå botten. Ställvis har färgen flagnat och putsen släppt, så att det har bildats vita fläckar, precis som moln på natthimlen, belysta av en osynlig måne.
Begravningståget har kommit från det oskuggade solgasset utomhus efter nästan en halv kilometers färd. Fyrmästarens hustru, som är hemma för att vakta korna och inte har gått på begravningen, har följt hur detta täta led har slingrat sig nerför fyrkullen och uppför Ryska kyrkkullen: som en svart orm har det ringlat mitt bland de rödbrända betesmarkerna, där bara någon enbuske och tall grönskar tungt och mörkt.
Torkan har redan varat i två månader. Från begravningstågets kö har ett lätt vitt dammoln stigit upp och har också blivit hängande över vägen, för någon vind finns inte, luften är orörlig. Från tåget har man hört en obestämt klagande sång: det skulle vara försångarna - gummor som prästen har tagit med sig från stan. De andra har inte tagit en ton. Fyrmästarhustrun har följt hur denna envetna orm har skuffat sig uppför kyrkkullen, hur dess huvud, från vilket kistans silvertofsar och prästens guldsmyckade ornat har blänkt, har försvunnit in mellan kyrkdörrarna och i sakta mak nystat upp den tvekande stjärten efter sig...
Fyrmästarhustrun har känt en obestämd ånger och tänkt att "en skulle ändå ha gått på an Lill-Viktors jordning... " Hon har inte ens sett Ryska kyrkan från insidan, dörrarna är ju alltid låsta... Och fyrmästarhustrun kommer från en luthersk släkt som "aldrig i livet" har bytt tro, trots att tsaren hade lovat jord i utbyte, och mot den rysk-ortodoxa kyrkan hyser fyrmästarhustrun till denna dag såväl förakt som avundsjuka... Förakt, eftersom de som bytte tro "varken hade fått jord eller nå annat", och den förste prästen hade till på köpet försvunnit "med pengar och allt i Rysslands djup". Och avundsjuka, för Ryska kyrkan var i alla fall "en bra bit vackrare" inuti än deras "lutherkyrka" - bara rent guld och glitter, bilder och fanor, sade man...
''Nå, det får va som de vill me det!'' säger fyrmästarhustrun nu högt (trots att ingen finns i närheten) när ormsvansens tipp har försvunnit in genom kyrkdörren och försångarna inte längre hörs. Bara ett får som kommit bort från skocken bräker envetet och upprört någonstans på heden, bromsen surrar...
"Undrar om det drar ihop sig till åska eller va nu de ska betyda", mumlar fyrmästarhustrun ännu för sig själv och ser sig frågande omkring, som om hon väntade på svar.
Efter kovakten har hon också tilldelats brandvakt, vilket misshagar henne särskilt, för hon måste klättra upp och nerför "den där himska trappan".
"Fast om en skulle våga låta bli å klättra opp... Me den här torkan... Vem vet när de kan ta eld! Kronoskogen... Sen får en väl skulden också... Ja, an hitta då en tid å dö på!"
Begravningståget har så rullat ihop sig i kyrkan och alla känner lättnad över skuggan och svalkan inomhus. Kistbärarna torkar svetten ur pannan, precis som om de hade tänkt korsa sig.
"Tänk, vem kunde tro de, så liten som an va och blev ändå såpass å kånka på", hör man en av bärarna viska till sin gumma.
Svalkan visar sig vara bedräglig, det känns genast som om det var ännu kvavare och hetare i kyrkan än ute. Takvalvet är fyllt av rökelse som liljornas kvävande doft förenar sig med. Nästan alla begravningsgäster har vita liljor eller kronor av vita liljor i handen.
"Undras ändå vad de kan va fråga om", hör man Ada diskutera med någon vid dörren. "Inge växer i år i den här torkan, men de där gamla liljorna verkar då inte bry sig om at! Hos alla växer dom så det knakar..."
Hon, Ada, har skurit sina liljor tidigt på morgonen "där i rabatten framför verandan". Särskilt för detta har hon gått ut i tidiga gryningen med en lång brödkniv i handen, "så en kan ta dom innan solen börjar skina, så står dom sig i vart fall lite längre på körrgårn... "
Ada har ställt liljorna svalt i skafferiet. Hon har stått i det mörka rummet, andats in liljornas söta doft som genast har tagit upp kampen med skafferiets eviga dofter av bröd, läkeörter och mögel. Ada har stått där i mörkret och som en vardagsbön mumlat:
"Svältår, svältår blir det, sanna mina ord... "
Så har hon tänt i skafferiet och lättat på locket till mjölkaggen. Redan förrförra hösten har den blivit inköpt som förråd "på den gamla billiga regeringens tid", och Ada har mycket väl vetat att det går mask i mjöl, men ändå sett efter, för att som alltid fastställa:
”Det har gått mal i at... Fast ifall en siktar det, så duger det bra till kakor."
På samma vis har hon lättat på locket till smördritteln och fastställt att laken för länge sedan har dunstat från förfjolsmöret och att smöret för länge sedan har härsknat, ''men än är det inte dags att ge smöre åt hundarna... me dessa tider vet en aldrig... rätt vad det är kan en behövat själv!"
Liljedoften har övermannat skafferilukten redan innan Ada har hunnit backa ut ur skafferiet.
Nu strider Kalamäes liljor och Roides hela liljearmé här under kyrktaket mot prästens rökelse, mot naftalinet från kyrkkläderna som hängt i sina skåp, och mot begravningsgästernas svett - och har egentligen också segrat över dem och behärskar nu luftrummet ända upp till den falska stjärnhimlen, där svalan har slutat flaxa omkring och slagit sig till ro på en kornisch.
Ingen lägger märke till svalan längre, alla granskar i stället misstänksamt den där som inte har liljor från den egna trädgården i handen, utan röda rosor och som bär kläder med stadssnitt och om vilken ingen vet "vem en sån där kan va eller på vilket vis an har vari släkt med an Lill-Viktor".
Denne främling står mitt på golvets stenmosaik, skild från både byborna som hålls längs väggarna och från kistan som prästen cirklar och förrättar kring som en stork eller struts kring sitt rede. Han pressar sina vita fingrar runt de röda rosornas stjälkar och pressar så hårt att man kunde tro att törnena redan hade trängt igenom hans vaxfärgade fingrar ända till de fina fågelbenen - men något blod syns ännu inte till.
Ada lägger märke till att liljornas ståndare har satt en stor ockrafärgad fläck på axeln till hennes svarta jacka. Hon försöker torka av den med handen, men den breder bara ut sig.
''En borde nog ha ryckt ut dom i alla fall", säger hon beklagande för sig själv.
Hon granskar spejande omgivningen för att se om de andra har lagt märke till hennes torkande och ser att åtskilliga svarta midjesvängda kyrkjackor och åtskilliga svarta huvuddok har fläckats av liljorna på samma vis. Samtidigt fastställer hon att Roidebornas klädmode inte har förändrats med tiden och att hon inte behöver börja sy om sin jacka.
"Nåt blod hade de då rakt inte varit”, hör man Ada diskutera med någon om detaljerna kring Vittorios död. Prästens bestyr följer hon misstänksamt och bara i ögonvrån. Ada är lutheran. Hon har egentligen inte haft tillfälle att diskutera ”det här dödsfalle med Lill-Viktor" med någon:
"En bara sitter där mol allena i Kalamäeskogen... Som en varg! Inget får en veta."
Roidefolket har sedan länge saken klar för sig: dvärgen hade blivit funnen vid fyrens fot "om tidiga morgonen" av fyrmästaren, som hade kommit för att ta reda på "va ändå den där hundfan ylar för därborta".
Nu har fyrmästaren i Ada funnit en sista tacksam och hängiven lyssnare. Det märks att han upprepar sitt vittnesmål för vem vet vilken gång i ordningen och alldeles utantill, "som ur en bok" som slutar med orden:
"Jodå, det va som de va me an, men en hade ju i alla fall levt samman me an å vant sig ve an...”
Till dessa ord hör ett suckliknande stön och ett torkande av en tår ur ögonvrån med handryggen, vilket kanske inte är en alldeles opåkallad rörelse, för fyrmästaren, en av kistbärarna, är redan rejält full.
I alla händelser får Ada nu direkt från källan en bekräftelse på brevbärarens berättelse. För det var brevbäraren som överbringade dödsbudet om Vittorio, dock bara genom att ofullständigt återge ("den gamla token") fyrmästarens berättelse.
Ja, ''an" hittades på marken vid fyren, stendöd och tydligen nerfallen från krönet (för alla fönster däremellan hade varit noga tillslutna).
"An raglade nog omkring full däroppe", blir kommentaren i Fyrmästarens Vittnesmål, med tillägget, varje gång med på samma vis sänkt röst: "ifall an stackarn inte själv...”
Men något blod fanns inte, nej då, inget alls! Och "an" hade egentligen inte brutit något heller...
"Allmänna kontusioner", hade lasarettsbiträdet skrivit i dödsattesten.
"An sov så stilla där i gräset'', hör man den påstrukne fyrmästaren med sin gråtmilda röst överrösta prästens mumnel:
''Så fint hade an fallit... Som om an hade haft vingar på ryggen!"
Efter hand avtar viskandet och diskuterandet längs väggarna, den ena prathärden efter den andra falnar, alla sjunker in i något som liknar bedövning... Liljornas doft är så stark, ikonernas falska guld glänser så oljigt, förrättningen är så långsam och obegriplig!
”Gud vare hans själ nådig, Gud vare hans själ nådig, Gud vare hans själ nåå-åå-di-ig!" utropar försångargummorna plötsligt oroligt.
Prästen förrättar långsamt sina sysslor, uppenbarar sig och försvinner mellan altargrindarna, säger med sjungande röst något om Guds tjänare Vittorios insomnande i Gud...
''Konstigt att an inte stinker ett dugg, i den här hettan... " viskar ännu en gammal kärring svagt och så tystnar även hon och följer som förhäxad prästens och kyrkbiträdets bestyr.
Biträdet är en av församlingsmedlemmarna, brevbäraren som hålls för att vara lite svagsint, som halvt mot sin vilja har blivit påtvingad denna tjänst och som nu försöker göra allting rätt (han svettas förfärligt och skjortkragen stramar runt hans blossande höbärgarnacke): vid rätt tidpunkt klättra uppför stegen och tända eller släcka ljusen i kronan (varvid han varje gång skrämmer upp svalan), vid rätt tidpunkt öppna och sluta de guldprydda altargrindarna, efter de rätta orden räcka prästen det tunga bandet med Skriften...
Vid det tillfället inträffar dock ett missöde, brevbäraren släpper boken innan prästens fingrar hunnit gripa om den och Den Heliga Skrift faller till golvet med en dov duns.
Prästen verkar inte på något vis tappa koncepterna: med en nästan omärklig, blixtsnabb och lätt rörelse hinner han böja sig ner och plocka upp boken - ännu innan den rodnande brevbäraren alls fattat något (och innan ekot av fallet och det ur gummornas bröst av skrämseln frigjorda inandningsljudet har hunnit förklinga under kyrkvalvet). Han lyfter det tjocka bandet högt över huvudet, som om han för alla hade velat visa upp ett taget byte, och fortsätter sömnigt sjungande sin balett runt kistan…
Prästen är urgammal och bär ett tunt, snövitt skägg, men rör sig snabbt och utan åthävor, viftar med sina vida ärmar och dräktslag som en fågel med sina vingar. Fågellikt torra är också hans medförda försångargummor. Och på något sätt också denne främling som står mitt i kyrkan med sin rosenbukett: trots att han är alldeles orörlig och inte korsar sig en enda gång verkar han ändå vara den ende som tar del i förrättningen. Fågelliknande är slutligen också den lille döde, av vilken man mellan kistans spetsar och blommor bara skymtar en vass nästipp.
"En fågelbegravning... ", kunde någon tänka som lite vid sidan av betraktade denna förrättning. En sådan som barn ordnar när de har funnit någon död talgoxe eller fink och grävt en grop åt den i sanden. Graven smyckar de då med maskrosor som genast vissnar, för deras stjälkar är bara nerstuckna i marken, och med ett kors av pinnar, som snart faller isär, för det är sammanknutet bara med ett grässtrå...
Men hur har denna människoskara, som famlar tungt, luktar svett och malkulor, kommit hit? Till denna barnsliga fågelbegravning? Är de här som en tigande jordlapp som låter liljor växa? För liljor håller de av och det verkar vara liljors gyllene frömjöl, som i en tenngrå solstråle dansar uppe under taket.
Så plötsligt är solstrålen försvunnen och i stället börjar det falska guldet gnistra runt ljusen i korets djup, precis som om man här inte hade att göra med en begravning mitt på dagen, utan i stället med en vaka på påsknatten. Ute har ett åskmoln täckt för solen. Folk börjar skruva på sig. Bara prästen verkar inte ha märkt något, utan fortsätter sin förrättning som en blind tjäder sin bröllopsdans. De magra lönnarna utanför fönstren börjar plötsligt susa, som funnes där en skog. Brevbäraren har blivit trögt stående. Han försöker läsa orden på prästens blodfattiga läppar men förstår ingenting. Bara sångarna tolkar innebörden av gubbens vingslag rätt och ropar till:
"A-a-men!"
Deras röster är som en tunn blixt mot en fond av ett första avlägset åskmuller.
Utomhus besvärar sig inte längre någon med att dölja sin brådska. Regnet är på väg. Någon har ännu höet ute. Graven är till all lycka alldeles härintill, även om den ligger vid kyrkogårdens kant. Här finns över huvud taget få gravar, knappt ett hundratal, inte som vid den stora "nedre kyrkogården'', där begravningarna sträcker sig långt tillbaka in i "påvetiden".
Överallt är gräset förbränt, bara vid stenmuren och under några magra men vittförgrenade almar finns några gröna fläckar. Syrenernas blad slokar och är vissna, men vindpusten verkar genast blåsa liv i dem. Ja, verkligen, i luften finns plötsligt havssvalka, tång och jod. Människornas stämband har lösts ur förtrollningen, utan att mer än nödtorftigt dämpa rösterna fortsätter man samtalen som blivit avbrutna i kyrkan. Vindbyarna blåser i alla fall direkt bort prästens och försångarnas röster från deras läppar.
"Undrar va de nu ska bli av den stackarns samlingar och askar?" undrar någon. "Nå annat än de där gamla fjärilarna och frimärkena hade an ju inte. Men vem vet... De säger att man kan få ett bra pris för dom i stan... "
"De kom redan samma dag och hämtade dom", hör man en annan svara.
"Undrar vem de kan ha varit, som... "
Om det i Roide finns någon säkrare version i omlopp om försvinnandet av Vittorios kvarlåtenskap går inte längre att höra. Skydraget böjer ner syrenerna längs marken, kommer prästens kappskört att fladdra som segel, röken slår från rökelsekaret ner i gräset som en orm. Kistan står redan på gravkanten, kyrkans enda klocka klämtar genom vindbruset, ett svart moln täcker nästan hela himlen. Den gula högen av sand verkar ha börjat lysa.
"Titta, har du sett!", viskar någon bykvinna till Ada och pekar mot stenmuren. På stenmuren i skuggan av en syren sitter en liten kolsvart hund och ser mot graven utan att röra sig.
"An me har väl kommit på husses begravning", menar Ada. "Och tyst som en mus, inte ett pip!"
Ännu en sak har redan vid uttåget ur kyrkan tilldragit sig åtskilligas uppmärksamhet: fjärilarna. Kyrkogården är full av vita fjärilar, större och mindre som fladdrar över gravarna och som vinden över stenmuren hela tiden utökar med nya: de utgör en skarp kontrast mot det mörka moln som stiger över de slagna slåtterängarna, precis som om de vore dalande sotflagor från någon avlägsen eldsvåda.
Nu verkar också prästen skynda på. Inte så att han på något vis skulle göra det ovärdigt - nej, han fördärvar inte den förutbestämda harmonin i sin balett, han har helt enkelt öka tempot en smula. Ungefär som om allt redan var avslutat och han hade blivit lite efter i denna avslutning och nu måste ta in denna försening, men ändå utan att hoppa över ett enda steg, ett enda ord.
Man lägger redan på kistans lock. Ada beklagar att hon inte fått tid att riktigt titta på den döde och försöker nu i sista ögonblicket granska "va an nu gör för min där".
Men hon hinner bara se hur den skimrande svepningen försvinner under locket och i det ögonblicket hinner hon ännu se - och detta är hon alldeles säker på, trots att det nästan är omöjligt att se det och trots att hon inte tänker berätta om det för någon - att på de små hoplagda händerna, de vaxbleka knogarna, som till färgen knappast skiljer sig från svepningen, sänker sig en stor vit fjäril precis innan locket läggs på, ein jättelik nch snövit, men mcd tydliga svarta vingteckningar. Lägger samman vingarna och slår ut dem, och så faller kistlocket ner och strax därpå faller de första tunga regndropparna rasslande på kistlocket - som om fjärilen i sista stund hade slunkit i skydd för regnet.
Det vräker redan ner, gummnrna söker skydd under almarna men vinden sliter så i dessa ynkliga träd att dessa inte erbjuder något regnskydd alls. En blixt kommer syrenernas uppvända löv att färgas vita.
"Här vid kyrkan slår an inte ner i några träd", tror Ada, men stiger ändå bort från almen.
Rökelsekaret har slocknat, i ilfart strör man sina nävar jord, bland vilka det också faller en röd ros. Redan kör man in spadarna i sandhögen. De våta spadeggarna blänker.
"Bra lättjord", pustar brevbäraren. "Här är det enkelt å begrava, det går som en dans!"
Sandhögen jämnas till, korset sätts rakt, prästen välsignar graven ännu en sista gång. Alla blir lite avundsjuka på att han ensam har förblivit alldeles torr: en av sånggummorna har fällt upp ett stort svart paraply ovanför hans huvud.
Så börjar regnet avta. Över slåtterängarna skymtar redan ett stycke blekgrön himmel. Jorden ångar. Begravningsföljet makar sig ut från sina regnskydd och sticker med en redan fullkomligt passande högtidlig min in sina kransar och buketter i sandhögen. Kastar också en blick av nödvändig längd på den, någon tår och något ord till avsked - i ett försök att åtminstone i någon mån kompensera den nyss fördärvade njutningsfyllda begravningssorgen.
Den nakna bruna sanden försvinner så sakta under liljorna, som efter åskregnet har börjat dofta ännu mer vanvettigt. De röda rosorna och främlingen som stod ensam mitt i kyrkan syns inte till någonstans, precis som om blixten hade bränt dem till aska. Också hunden har försvunnit från stenmuren. Folk börjar känna av att regnet ändå har trängt igenom jackorna och kavajerna.
Ada verkar inte ta någon större notis om sin våta sjalett.
"Nå, nu springer dom som om dom haft eld i baken", säger hon föraktfullt om bykvinnorna.
Regnet har upphört, luften är frisk och lätt, den ljusa fläcken över slåtterängarna har brett ut sig, vinden har mojnat.
Ångan som stiger ur jorden svävar som diffus rök över gravarna, som om ett helt sekels präster inte redan skulle ha svängt sina rökelsekar tillräckligt där. Vittorios grav skimrar i andra änden av kyrkogården. Är det nu liljorna eller har alla de fjärilar som överlevt åskregnet samlats där för att torka vingarna? På avstånd ser det ut som om det mitt i den vita högen skulle finnas något blodrött. (En ros? Rosor?)
"Nå, nu har an stackarn fått betala priset... ", muttrar Ada när hon drar igen kyrkogårdsgrinden efter sig - liksom frågande, utan att avsluta meningen... Men i närheten fanns ingen som kunde svara eller som kunde sätta punkt efter Adas mening.
-
Country in which the text is setHiiumaa, Estonia
-
Featured locationsKalamäe; Roide (fictitious places on the Estonian island of Hiiumaa resp Dagö)
-
Impact"Hind" is the second novel by Tõnu Õnnepalu, published under his pseudonym Emil Tode.The main character, a young intellectual, withdraws to a remote island, to the village of Kalamäe, due to the strangeness of his existence as a junior diplomat. At the end of the novel he leaves this place of refuge and sets off into the world again, together with a male lover who is not further characterised. Thus the time in seclusion becomes a time of self-discovery. Some episodes live from their lyrical intensity (especially in the landscape descriptions and the chapters set in Lisbon), others from a dry sarcasm in the description of the Pope's visit to Estonia and the audience of the Estonian Foreign Minister and his entourage with François Mitterrand. In the change of perspectives, the main character Joonatan remains in search of a voice of his own; he is at the centre of a subtle, unobtrusively artistic novel of development.
-
BalticnessThe parts selected for the Baltic Library are obviously set on a headland on the island of Hiiumaa during Joonatan's exile in his own country. A new outsider's view opens up on a post-independence Estonia, on leftover and strange existences.
Horst Bernhardt
-
Translations
Language Year Translator Danish 1997 Anne Behrndt Finnish 1998 Juhani Salokannel Norwegian 1997 Turid Farbregd Swedish 1998 Peeter Puide -
Year of first publication1995
-
Place of first publicationTallinn