Nun bin ich schon den fünften Tag in diesem Paradies, in dessen Mitte ich mir Kiel mit seiner Universität als den Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen vorstelle. Diese recht hübsche Stadt hat eine sehr angenehme Lage, und die Gegend ringsherum ist bezaubernd. Man kann sagen, was man will - Holstein ist doch zweifellos ein wenig südlicher als Dänemark gelegen. Ich sehe keinen Grund, weshalb ich dies bezweifeln - und verschweigen sollte, dass der Frühling hier schon voll ausgereift ist. Auch habe ich kein Bedenken, Ihnen zu erzählen, dass mir die Einwohner diesseits der Eider etwas mehr vom Süden geprägt zu sein scheinen als jene auf der anderen Seite - dass es mir vorkommt, als wären die Bauern hier größer, gesünder, lebhafter und die Bauersfrauen netter, hübscher und gewandter - ihre Häuser bequemer, wohnlicher und insgesamt besser, ihre Rinder und sonstigen Tiere größer, fetter und kräftiger - ihre Äcker und Wiesen besser gepflegt - und das Ganze, um den mildesten Ausdruck zu gebrauchen, der mir auf die Schnelle einfällt, physiognomischer. Ich weiß nicht, weshalb ich die Vorzüge meines Nächsten verschweigen sollte; warum ich seine Fehler zudecken sollte, weiß ich wohl - und was Holstein betrifft, so muss ich gestehen, dass ich meinen Bruder, obgleich er gesünder ist als ich, genauso für den Sohn meines Vaters halte wie mich selbst.
Ich freue mich, nach einer langen Abwesenheit einen solchen Bruder wiederzusehen. Empfängt er mich mit offenen Armen, mit brüderlicher Gastlichkeit, als einen, in dessen Antlitz er die Züge des gemeinsamen Vaters erkennt - dann freue ich mich noch mehr; und finde ich, dass es in seinem Hause besser steht als in dem meinen, so kann ich zwar erröten, doch unmöglich mich darüber grämen.
So ging ich am Morgen des 26. Mai nach der angenehmsten Einfahrt in die Kieler Bucht mit innigem Vergnügen als erster an Land - um die schöne Erde wieder zu begrüßen, in deren Hainen die Vögel vor zwei Jahren so viele meiner Leiden weggezwitschert hatten. Es fiel mir überhaupt nicht ein, an das Recht der Erstgeburt, an die Hätscheleien meiner Mutter oder an meine glatte Haut zu denken - das Rauhe, das ich vorfand, erschien mir rauh, und ich ließ es rauh sein, ohne es deshalb zu verurteilen; denn den ersten Juden, den lieben gesegneten Jakob, nachzuahmen, ist mir niemals in den Sinn gekommen.
Noch am gleichen Nachmittag machte ich einen Spaziergang von Kiel durch die liebliche Allee am Strand entlang zum bewaldeten Steilufer an der Baumschule Düsternbrook, einem Ort, der viel Ähnlichkeit mit unserem Springforbi besitzt - und wo ich mich letztes Mal zusammen mit dem Sänger von Hellebæk1 an der Aussicht über die Mündung der Bucht und auf das offene Meer begeistert hatte. Meine Erinnerung, von den gleichen lächelnden Bildern in ebenso freundlichem Sonnenschein belebt, schien diesen geistreichen Dichter der Jamben, der >Insel<, >Numas< und der >Zukunft< noch zu sehen und zu hören, wie er mir voller Entzücken die Zauber Hellebæks, Humlebæks und Vedbæks malte - und so schwärmte meine Phantasie auf einmal mit doppeltem Blick zwischen allen Reizen dieser verschiedenen Landschaften. In den Wipfeln der hohen Bäume, welche den steilen Hang bekränzten, sangen die Vögel, und tief unter unseren Füßen plätscherten die müde gewordenen Wellen der Bucht.
Am folgenden Tag unternahm ich eine der angenehmsten Landreisen, die ich bis dahin gemacht hatte. Nach einer kleinen ländlichen Mahlzeit mit einem glücklichen Ehepaar auf dem herrlichen Schirensee - gelagert auf einem grünen Platz inmitten von Maiglöckchen, einem Hügel gegenüber, der von blökenden Kühen und plärrenden Lämmern wimmelte, umtönt von allen Nachtigallen des Gartens: wo sonst hätte ich lernen können, hätte ich es nicht vorher gewusst, wie wenig genug ist und wie unendlich vieles im Schoß der Natur liegt - kam ich nach Bordesholm, zwei Meilen von Kiel entfernt. Hier empfing uns Graf Holck mit seiner üblichen Munterkeit und Gastfreiheit. Die Gesellschaft war ziemlich groß, jedoch äußerst ungezwungen. Sie bestand zumeist aus Damen - ich brauche Ihnen also nicht zu erzählen, dass ich mich gut unterhielt. Am Tag darauf, gestern, segelte ich mit Professor Cramer und seiner Frau, ihren Kindern und Herrn Spazier, einem jungen deutschen Gelehrten mit vorzüglichen Talenten, dessen Bekanntschaft vor allem in Hinblick auf die Musik Sie zu meinem Bedauern in Kopenhagen nicht haben machen können, über die Förde zum östlichen Ufer, wo ein Wagen bereitstand, um uns in dieses Elysium zu bringen. Wir fuhren durch die lieblichsten Wälder zum Schloss, das zwischen lauter mit Buschwerk bestandenen Hügeln überaus vertraulich in der Umarmung der Natur liegt. Es gehört einer Familie, in die man sich nach zweitägiger Bekanntschaft eingegliedert wünscht, und ich befinde mich hier, als wäre ich in Trolleborg auf Fünen oder in Christianssæde auf Lolland.
Indessen hat unter den mannigfachen ländlichen Vergnügungen, die meine Sinne und mein Herz unter sich teilten, nichts so sehr meine gesamte Aufmerksamkeit angezogen wie ein Bauernhaus in der Nähe auf einem der schönsten Plätze im Wald. Die innere Verfassung, in der ich es vorfand und in der es sich stets befindet, ob man es morgens, mittags oder beim Hahnenschrei besucht, verdiente mehr als irgend etwas anderes in der Umgebung von Kiel als das idealste Muster an vollkommener Ordnung und Reinlichkeit eine ausführlichere Beschreibung; doch um diese zu machen, habe ich weder Zeit noch Fähigkeit. Sie müssen sich für diesmal mit einem flüchtigen Überblick begnügen und sich alles, was zu einem Bauernhaushalt, bestehend aus neun Personen, gehört, ohne Ausnahme in einer so vollendeten Ordnung vorstellen wie die Räder in einer wohleingerichteten Uhr und so reinlich wie alle inneren Teile derselben, wenn sie absolut richtig geht.
In allen guten Stuben, die ich bisher gesehen habe, von der des Schulmeisters in Hulby bis zu der des Königs in Kopenhagen, habe ich jene vollkommene Sauberkeit vergeblich gesucht, die ich hier — in der Küche fand.
In allen Zimmern gab es nach dem sorgfältigsten Suchen, bis in den Winkel hinter dem Kachelofen, nicht einen Fleck, wo man nicht hätte das feinste Leinen hinlegen können. Man hätte ein Vergrößerungsglas benutzen müssen, um irgendwo ein Staubkorn zu entdecken - und kurz, es schien, als würde dieses Puppenhaus von Sonne und Wind allein bewohnt.
»Aber wie ist das möglich?« fragten wir fast alle auf einmal die Hausfrau, die uns herumführte und ebenso sauber war wie alles andere. »Nichts in der Welt ist leichter«, sagte sie. »Das ganze Geheimnis besteht in zwei sehr einfachen Mitteln, deren ständige Anwendung mir zur Gewohnheit geworden ist: dass jedes Ding stets an seinem bestimmten Platz ist und dass man sofort wieder reinigt, was man beschmutzt hat.« - »Aber es muss doch schrecklich viel Zeit erfordern, wenn man alles so peinlich sauber und in Ordnung halten will.« - »Im Gegenteil«, sagte sie, »es ist die einzig sichere Art, wie man sich Zeit verschafft.« - »Aber die Kinder - fünf Kinder ...« - »Ich weiß, was Sie sagen wollen«, fuhr sie fort, »aber zum einen erziehe ich sie von der Muttermilch an zu nichts so streng wie zur Reinlichkeit, zum anderen finden sie alles in ihrer Umgebung sauber, und endlich gibt es nichts, was man nicht rein halten kann, wenn man es ernsthaft will.«
Ich verließ diesen ländlichen Tempel der Reinlichkeit, Ordnung und Genügsamkeit mit einer Art Ehrfurcht. Mein Gott! dachte ich, welch ein Elysium könnte die Erde sein, wären alle Wohnungen, von der des Königs bis zu der des Bauern, diesen Grazien geweiht!
Gewiss sind nicht alle Bauernhäuser in Holstein wie dieses; denn nicht alle holsteinischen Bauersfrauen sind wie die des glücklichen Christian Köhler; doch ähneln alle, die ich gesehen habe, mehr oder weniger diesem Muster - was ich von denen auf Sjælland nicht zu sagen wagte!

Wie schnell sind diese letzten drei Tage dahingeflogen! Nie hätte ich geglaubt, dass einem die Zeit bei stetem Vergnügen so kurz werden könnte. Ich habe nicht das geringste gearbeitet, und doch scheint mein Aufenthalt hier nur drei Minuten gewährt zu haben. Meine Gesundheit hat sich indessen nicht gebessert. Die Nächte sind mir ebenso lang gewesen wie die Tage kurz; ich bin noch allzu schwach, um viel Lustbarkeit zu ertragen.
Nachdem ich all die herrlichen Haine und Hänge in der Umgebung Schrevenborns besichtigt habe, bin ich gestern von diesem Zauberort über die Förde nach Kiel zurückgekehrt. Die freundliche Gesellschaft, teils von Damen, die ich gestern Abend bei Herrn Professor Ehlers fand und worunter die schöne Frau B. meine gesamte Aufmerksamkeit auf sich gezogen hätte, wäre sie nicht zu zwei Dritteln von Frau C. und Jungfer D. beansprucht worden, ließ mich den Verlust jener Zauber nicht empfinden, und eine ständig anhaltende Musik, am Tage von Gewittern und am Abend von Bachs Sonaten, hat meine Verwirrung vollendet. Während ich von Frauenzimmern rede - eine Materie, derer man niemals überdrüssig wird -, kann ich nicht unterlassen, Ihnen etwas von den niedlichen Dienstmädchen zu erzählen, die man hier überall in den Straßen sieht. Ihre im allgemeinen schöne Beschaffenheit, die schmale Taille, die schwarzen Augen, die kleinen Füße und die lebhaften Bewegungen - alles in eine gefällige, hübsche und passende Tracht gehüllt -, sind mir schon bei meinem letzten Besuch hier sofort in die Augen gefallen. Ob sie so schnippisch wie hübsch sind, vermag ich nicht zu sagen; aber gewiss ist, dass sie im entsprechenden Fall stets einen Korb zur Hand haben. Alle, die ich gesehen habe, waren mit dieser entsetzlichen Waffe ausgerüstet, welche sie bald auf dem Kopf wie einen Helm, bald am Arm wie einen Schild trugen; und gewiss ist auch, dass nicht wenig Mut dazu gehört, um ihren Reizen zu begegnen, wenn sie in dieser Rüstung hervorhüpfen. Man hat mir zwar gesagt, dass sie diese außerordentlich großen Strohkörbe mehr dazu gebrauchen, die Rosen und Lilien ihrer Gesichter vor der Sonne zu schützen, als ihre Herzen gegen die Angriffe von Freiern zu verteidigen, aber ich finde nichts Unnatürliches darin. Das Herz eines Mädchens ist geschaffen, um verlorenzugehen - nicht in dem Verlust liegt der Fehler, sondern in der Art und Weise, wie es verloren wird. - Oh, mögen all jene, die das ihre noch nicht verloren haben, mögen sie es auf die beste, angenehmste und glücklichste Weise verlieren! Alles, was ich Ihnen von den Studenten, die sich hier aufhalten und deren Zahl sich auf ein paar hundert beläuft, berichten kann, ist rasch gesagt. Mir scheint, sie vertiefen sich mehr in Stiefel als in Folianten. Dies soll der Fall an den meisten Universitäten sein. Bei uns daheim geht man darin, wie in allem, den Mittelweg und vertieft sich weder in das eine noch in das andere.
Über die Universität könnte ich ansonsten eine ganze Menge plaudern, falls sich zu lesen lohnte, was ich über eine Universität zu schreiben hätte. - Außer den Professoren, die ich hier schon kannte, hatte ich das Vergnügen, die Bekanntschaft des vortrefflichen Hegewisch und des jungen Doktor Hensler zu machen.
Zur Stadt Kiel an sich, ihren Gebäuden, Straßen, dem Hafen, dem Schloss und so weiter, darf ich nur anmerken, dass dieses alles eine sehr hübsche Physiognomie besitzt, die sich recht gut in die Physiognomie der Gegend einfügt.
Frau Brun fährt morgen von hier direkt nach Poppenbüttel; doch mir haben die zwei Male, die ich durch die langweilige Mitte Holsteins geschleppt wurde, gereicht. Da ich überall auf meiner kräftesammelnden Reise soviel wie möglich mitnehmen möchte und keinen Weg so sehr hasse wie den schnurgeraden, ziehe ich es vor, mit Professor Cramer über Eutin, Lübeck und Tremsbüttel zu reisen. Leben Sie wohl!